日本早期社会——古坟时代（公元250年-公元592年）
1、日本统一
之所以称之为古坟时代，是因为这一时期，统治者大量营建高规格古坟，且陪葬丰厚，数量质量远超弥生时代，故而得名。
古坟时代也称大和时代，因为这些古坟主要集中在大和地区（今奈良、大阪一带），而且这一时代日本基本完成了全国性的统一，其中央政权被称之为大和国。
关于日本的统一，由于史料的匮乏，其具体进程以及统一主体都难有定论。
在日本的神话中，他们的初代天皇——神武天皇，从九州岛出发东征日本，一路神鬼相助，所向披靡，最终统一日本全岛，建立大和国。
当然，艺术源于生活。以这个扯淡的神话结合考古分析，有学者推测是九州岛的邪马台国在东迁过程中，征服大和地区，并最终统一全岛，建立中央政权。
不过，目前的主流观点还是大和地区的政权在国力强盛后，逐步东征西讨统一了日本。
北海道地区纬度较高，属苦寒之地，并不适宜人类生存，所以早期日本中央政权并未将之征服。北海道原住民属于东北亚大陆的阿伊努人，日本人将之称为虾夷人，北海道地区也被称作虾夷地区。日本幕府时代的征夷大将军称号中的夷，便是虾夷人。
汉朝时，虾夷地区归属辽东郡，两晋南北朝时期虾夷地区作为藩属向中原政权朝贡并接受册封，唐朝时归属安东都护府，明朝归属奴儿干都司。明朝中后期，江户时代的日本才正式吞并了北海道地区。
关于日本统一的时间，结合史料分析，大概在中国的东晋末年到南北朝初期这段时间。
2、入侵朝鲜
日本统一后，很快便萌生了入侵大陆的想法，所谓大陆政策自此成为其基本国策。千百年来，历任统治者都从未放弃这一幻梦，但凡找到机会，必然挥戈西向，狠狠撕咬，状若疯狗。
朝鲜半岛由于地理位置接近，所以成为了日本最早入侵的地区。此时的朝鲜正值三国时代——高句丽、新罗、百济。其中以高句丽实力最为强横，占据半岛中北部，新罗百济分别割据半岛南部，东西对峙。
在日本的参与下，半岛局势波谲云诡，各国实力此消彼长，日本从中取利，巅峰时期，甚至征服了百济与新罗，只是后来被高句丽击败，最终龟缩在半岛南部的任那、伽罗一带。
战争牌打不赢，日本转而玩起了外交牌。根据《宋书?夷蛮传?倭国条》记载，至少从公元413年起，日本前后有五位倭王（天皇称号此时还未出现）向东晋和刘宋朝廷进贡，乞求获得封号，妄图借助中国的权威强化自己在半岛的影响力。史称“倭五王”时期。
倭五王的朝贡，最终并未让他们在半岛获得太多实质性的好处，几番进退后，日本最终被赶出了朝鲜半岛。于是，自倭王武（雄略天皇，日本的第二十一任天皇）开始，日本彻底与中国决裂，脱离册封体制，开始走独立发展之路。
3、大陆移民——渡来人
大陆政策的失败，让日本人意识到了海岛文明与大陆文明的巨大差距，并随之找到了强化自身实力的绝妙方法——人才引进，文化交流。
古坟时代，大陆正处在两晋南北朝的大分裂时代，朝鲜半岛同样是纷争不断，无休止的战乱导致大规模人口迁徙，其中不少人选择了东渡日本，躲避乱世。
除了战乱因素外，日本人多次遣使入大陆，寻觅、劝诱汉人东渡也起到了重要的推动作用。
大陆移民移居日本发轫于秦汉时期，到魏晋南北朝时期达到了高潮，后来的隋唐时期保持了延续。
日本人将东渡的移民称之为渡来人，正是这些人的持续引入，极大推动了日本社会的进步。
4、部民制与氏姓制
随着渡来人先进技术与文化的持续涌入，大和政权的生产力有了突飞猛进的发展，而与之相适应的生产关系——部民制也随之出现，简单理解就是奴隶制。
部民主要来自被征服者，他们成为皇室与贵族的私产，按照分工编成不同的部，进行生产和服务，比如田部、膳部、豚养部、马饲部、锻冶部、弓削部等等。
与部民制这个经济基础相对应的上层建筑（政治制度）便是氏姓制。
所谓统一的大和政权，其实更像是以其为核心的各地豪族的联合政权。大和地区最大的豪族首领被称作大王，也就是后来的所谓天皇。大王在统一后，自然要论功行赏，而这个氏姓制就是对各地豪族以及在统一过程中做出突出贡献的臣子的一个交待，可以理解为分赃制度，同时也是确立彼此身份关系以及权利地位的制度。
氏就是以豪族为核心的血缘关系集团，相当于中国的世家大族。这个集团的首领被称为氏上，相当于族长；集团其他成员被称为氏人，也就是族人；集团的祖先被称作氏神，享受祭祀。
一个氏在地方上拥有大量的土地、人民、奴隶。其土地被称作田庄，为其耕种的农民被称为部曲，为其提供其他服务的奴隶被称为奴婢。需要注意的是，部曲与奴婢也属于氏这个集团。 对外也以某某氏自称。
姓原本是氏人对氏上的尊称，后来天皇为了统治需要，将这个权利收归中央，通过赐姓或者夺姓来对贵族势力进行管理。姓也因此有了高低贵贱之分，成了各个氏上身份地位的象征。
姓指代的是各个氏的身份、地位以及工作，由大王封赐，可世袭。姓的种类有臣、连、君、别、公、直、造、首、史、村主、稻置等，其中臣、连二姓地位最高。
比如以畿内地区（以京都为核心的近畿地区，图中黄色部分，今京都、大阪、奈良等地）为中心的豪族，他们属于从龙之臣，地位尊崇，所以赐姓为臣。如著名的苏我氏（苏我氏专权已经到了飞鸟时代，本章略过）、葛城氏、巨势氏等便是臣姓。
而一些拥有特定职务的豪族，因权势较大，则被赐姓为连。如负责军事的大伴氏、物部氏；负责祭祀的中臣氏、忌部氏等。
臣姓、连姓中权势最高者被称为大臣、大连，他们作为大王的亲信，在中央辅佐大王处理朝政，类似左右丞相。
在氏姓制的基础上，大和政权初步建立了一套以大王（此时是否称天皇，无史可考，最早的天皇称谓要到隋唐时期才出现，况且如此低级的统治机构，称皇太抬举它了，还是暂称大王比较恰当）为核心的中央集权制度。
大王作为最高统治者，拥有最大的政治权力和宗教权威。同时借助氏姓制在中央和地方建立了较为系统的官制，各司官员协助大王处理中央与地方政务以及宗教事宜。
未完待续……
