体坛周报全媒体记者李静宜
贵为英超首支四连冠霸主球队，曼城在本赛季延续了从前的统治力，以7场不败的战绩暂时排名积分榜第二位，与身后的阿森纳同积17分，只落后榜首利物浦1分。虽然克洛普主动抽身，但英超三足鼎立之势依旧。可在另一方没有硝烟的“战场”上，蓝月所面临的形势却与争冠对手有天壤之别。降级，一个曾经只会在115项财务违规指控报道中与曼城挂钩的词汇，如今却与蓝月前所未有的“亲近”，利物浦和阿森纳的降级赔率为2000倍，但博彩公司为曼城开出的降级赔率则仅为12倍，与布伦特福德、伯恩茅斯相同。
这种情况，在英超历史尚属首次。一般来说，降级赔率就是反向的夺冠赔率。战绩依旧强势的曼城，自然仍是英超夺冠热门之一。只是他们涉嫌财务违规的庭审正在进行，若真被坐实罪名，可能会面临严重的罚分。
Bet365方面的代表史蒂夫·弗里思对竞技网宣称：“我们是全行业第一个给曼城制定（降级）价格的。我们进行过讨论，主要是1赔2000的责任风险显然太过巨大。我们讨论了曼城的未来，绞尽脑汁，考虑潜在可能，毕竟局势实在极端。最后我们定了1赔33，因为无法确定他们最终是不会受到任何处罚，还是会被扣除100分。5月19日，我们挂出了1赔33的降级赔率，自那以来，生意源源不断。”
不管是恶趣味作祟还是玩心大发，押注曼城降级的人数水涨船高，赔率则一路走低，弗里思指出：“下注的人主要是街头普通彩民，金额在1英镑、5英镑和10英镑之间。我们接到了相当客观的订单，这也是赔率从33倍降到12倍的原因。”据悉下注曼城降级的彩单总额已经达到7位数。
弗里思表示，为曼城降级开出低赔率，也是博彩公司的自保手段：“因为这是一个极度不稳定的局面，所以我们没有提供2000倍的赔率。即便曼城接下来豪取10连胜，12倍的降级赔率也不会有太大变化。关键在于法庭审理结果，而非他们的球场表现。”
上个赛季，埃弗顿和诺丁汉森立都因为财务问题而遭遇英超不同程度的罚分，但这两队的情况，对身背百余条指控的曼城来说，并无太多参考价值。弗里思解释：“有时你可以从其他案件中获得线索，但是关于曼城的案件，几乎没有任何信息（保密案件）。埃弗顿昨季可能遭遇罚分的形势相对明确，所以也不难预测。我们估计他们不会被扣超过10分，同理诺丁汉森林。但就曼城而言，我们毫无头绪，唯有保持警觉，做好相应管理。”
相应地，曼城也不被博彩公司视为英超头号夺冠热门，他们的赔率是2.75，高于最被看好的阿森纳的2.38倍赔率。虽然两个数字的差别看似微乎其微，实际百分比差异相当于12倍和500倍赔率的区别。
即便如此，看好曼城继续创造英超冠军历史的普通球迷依然不在少数，这也诚实转化为了押注蓝月夺冠的彩单数量。
