上个赛季，备受球迷喜爱和关注的休斯顿火箭打出了令人兴奋的篮球。他们不仅能够打出一波连胜，而且还击溃了凯尔特人、丹佛掘金、达拉斯独行侠等争冠级别的球队，就算是裁判加持的洛杉矶快船、洛杉矶湖人和金州勇士，似乎也不是他们的对手。
如果不是队内的年轻球员比赛经验匮乏，无法在最后时刻处理好关键球，火箭完全可以杀入季后赛附加赛；即便如此，明眼人都看得出来，休斯顿火箭的重建已经进入第二阶段，杰伦-格林、申京能成为全明星级别的球星，而贾巴里-史密斯、伊森、惠特摩尔和阿门-汤普森都有着巨大的潜力。
进入休赛期后，总经理斯通并没有盲目出手，反而按部就班地根据“高筑墙、广积粮、缓称王”的策略打造球队。于是，我们可以看到，火箭利用布鲁克林篮网送来的探花签选中了肯塔基后卫谢泼德，并且送出一个次轮，从亚特兰大老鹰换来悍将AJ-格里芬。
令人遗憾的是，格里芬已经不再迷恋这个花花世界，一心去侍奉上帝，与火箭解除了合同；可是，斯通的反应非常迅速，第一时间就补充了澳大利亚神投手麦克维。所以，经过一个夏天，火箭的天赋更上一层楼，投射能力也有了突飞猛进的进步。
这段时间，随着训练营开启，新援们都成为各大媒体争相追捧的对象，尤其是备受期待的谢泼德。根据NBA著名记者费根的报道，谢泼德在训练营表现出色，三分、组织和抢断能力给人留下深刻的印象；而且，他在内部比赛中展现自己的天赋，甚至打爆了老将范弗利特。
事实上，在夏季联赛中，谢泼德已然展现出了超凡的投射技巧以及出色的得分能力，能够持续为球队贡献颇为稳定的得分。与此同时，他在防守方面的才能、高超的球商以及出色的组织能力都被严重低估了，极有希望在乌度卡体系里打出令人惊艳的表现，进而成为助力火箭腾飞的强大助推器。毫无疑问，休斯顿火箭捡到了一个宝贝。
