NBA的MVP奖项虽然联赛早在1946年就成立了，但直到1955-56赛季才开始颁发，那个赛季的获奖者是鲍勃·佩蒂特。从那以后，MVP的得主换了一茬又一茬，目前贾巴尔以六次荣获MVP独占鳌头。
大多数时候，MVP的争夺战到了赛季末就变成了一个人的独角戏。就拿2023-24赛季来说吧，约基奇以286票的优势击败了第二名亚历山大，当选MVP。尽管亚历山大和第三名东契奇那个赛季都表现得相当出色，但最终还是约基奇笑到了最后。
不过，NBA历史上也有不少MVP争夺战是异常激烈的，直到赛季最后一刻才分出胜负，而且关于谁更应该获奖的争议也很大。
下面就是NBA史上五大最激烈的MVP争夺战。
第五名 2001-02赛季：蒂姆·邓肯与贾森·基德
MVP得主：蒂姆·邓肯
2001-02赛季的MVP争夺战在蒂姆·邓肯和贾森·基德之间展开了激烈的较量。邓肯带领马刺队取得了联盟第二好的战绩，仅次于萨克拉门托国王；而基德则带领新泽西篮网队取得了东部最佳战绩。
最终，邓肯以57票的优势击败了基德，赢得了他连续两个MVP奖项中的第一个。在那个赛季中，邓肯场均贡献25.5分、12.7个篮板和2.5次盖帽，出战了82场比赛。
基德在那个赛季中场均贡献14.7分、7.3个篮板和9.9次助攻，表现同样出色，但最终还是未能超越邓肯。同时，在2001-02赛季的总决赛中，基德也未能赢得他的第一个总冠军，篮网队被湖人队横扫。
虽然基德最终在2010-11赛季随达拉斯小牛队赢得了总冠军，但在他的名人堂级职业生涯中，他从未获得过MVP奖项。
第四名 1998-99赛季：卡尔·马龙、阿隆佐·莫宁与蒂姆·邓肯
MVP得主：卡尔·马龙
1998-99赛季，马龙第二次获得MVP奖项，与第一次一样，这次也是险胜。这次，威胁到马龙获奖的是另外两位大个子球员：阿隆佐·莫宁和蒂姆·邓肯。
1998-99赛季NBA因停摆而推迟开始，整个赛季仅进行了50场比赛。马龙在49场比赛中场均贡献23.8分、9.4个篮板和4.1次助攻，最终获得了他的第二个也是最后一个MVP奖项。在投票中，他以54票的优势击败了莫宁，以87票的优势击败了邓肯。
莫宁的表现同样令人印象深刻，他本有可能获得他职业生涯中唯一的MVP奖项。在46场比赛中，莫宁场均贡献20.1分、11.0个篮板和3.9次盖帽，这可以说是他职业生涯中最好的一个赛季。然而，尽管数据出色，他最终还是未能获奖。
邓肯的表现也同样令人瞩目。在前一个赛季获得年度最佳新秀后，他在第二个赛季大放异彩，场均贡献21.7分、11.4个篮板和2.5次盖帽，带领圣安东尼奥马刺取得了NBA的最佳战绩。
对于莫宁来说，他整个职业生涯都未能获得MVP奖项。而邓肯则在2001-02和2002-03赛季连续获得MVP奖项，并在1998-99赛季带领马刺队获得了队史上的第一个总冠军。
第三名 2004-05赛季：史蒂夫·纳什与沙奎尔·奥尼尔
MVP得主：史蒂夫·纳什
2004-05赛季的MVP争夺战中，有两位球员在新赛季开始前加盟了新东家。一位是史蒂夫·纳什，他回到了最初在1996年选中他的菲尼克斯太阳；另一位则是沙奎尔·奥尼尔，在被交易到迈阿密热火后，他结束了在洛杉矶的职业生涯。
纳什那个赛季场均贡献15.5分和11.5次助攻，这让他首次荣膺MVP。在投票中，他以7张第一名选票和34张总选票的优势击败了奥尼尔。
尽管奥尼尔屈居第二，但他的表现同样令人瞩目。他与韦德携手带领热火取得了东部最佳战绩，场均贡献22.9分、10.4个篮板和2.3次盖帽。然而，即便数据如此出色，奥尼尔仍然未能超越纳什，后者帮助太阳队取得了NBA的最佳战绩。
对于纳什来说，这是他职业生涯中两次MVP奖项的第一次，另一次则是在接下来的2005-06赛季获得。而奥尼尔，在他的名人堂级职业生涯中，只获得过一次MVP奖项，那是在1999-00赛季。
第二名 1996-97赛季：卡尔·马龙和迈克尔·乔丹
MVP得主：卡尔·马龙
1996-97赛季的NBA赛场上，公牛队和爵士队之间的较量异常激烈。这两支球队不仅战绩位列联盟前二，而且他们的头号球星乔丹和马龙也在MVP的争夺中展开了激烈的角逐。
马龙最终以29票的优势险胜乔丹，当选MVP，这也是他职业生涯中两个MVP奖项中的第一个。马龙那个赛季场均能砍下27.4分、抢下9.9个篮板，还有4.5次助攻。
乔丹那个赛季的表现也相当出色，场均能轰下29.6分、抢下5.9个篮板，还有4.3次助攻和1.7次抢断。他的场均得分领跑全联盟，但最终还是没能击败马龙当选MVP。如果乔丹当选了的话，那将是他连续第二个赛季获得MVP奖项，也将为他后来在1997-98赛季再次当选MVP铺平道路，从而实现MVP三连庄。
尽管在MVP的争夺中落败，但乔丹和公牛在总决赛中成功复仇爵士队。他们在六场比赛中淘汰了爵士队，其中还包括了乔丹那场著名的“流感之战”。
第一名 1989-90赛季：魔术师约翰逊、查尔斯·巴克利和迈克尔·乔丹
MVP得主：魔术师约翰逊
1989-90赛季的MVP争夺战可以说是NBA历史上最激烈、也最诡异的一次。查尔斯·巴克利虽然获得了比最终MVP得主魔术师约翰逊多11张的第一名选票，但他却成了NBA历史上唯一一个获得最多第一名选票却没能当选MVP的球员。他最终以22票之差惜败给魔术师，而迈克尔·乔丹则以72票之差排在第三位。
那个赛季，巴克利率领的费城76人战绩出众，他场均能砍下25.2分、抢下11.5个篮板，还有1.9次抢断，表现相当全面。尽管如此，投票者们还是认为魔术师场均22.3分、11.5次助攻的表现足以让他赢得职业生涯第三个也是最后一个MVP奖项。当然，洛杉矶湖人那个赛季全联盟第一的战绩也为魔术师加分不少。
乔丹那个赛季也表现得非常出色，场均能轰下33.6分、抢下6.9个篮板，还有6.3次助攻。他的场均得分领跑全联盟，而芝加哥公牛也在东部取得了仅次于最终冠军底特律活塞的战绩。
尽管巴克利在MVP评选中屈居第二，但他在1992-93赛季终于赢得了自己唯一的MVP奖项。而乔丹则后来居上，一共赢得了五个MVP奖项，成为历史上获得MVP次数第二多的球员。
