官渡之战和赤壁之战是三国时期两场关键的大决战，有意思的是两场战役都是以弱胜强。官渡之战2年后袁绍病死，7年后袁家势力彻底被曹操清除，曹操统一了北方。官渡战败让袁绍身败名裂，成了易中天口中漂亮的草包，然而赤壁战败对曹操的影响却并不大，这是为什么呢？
官渡之战曹操是弱势的一方，据史书记载曹操“兵不满万，伤者二三”，而袁绍则是“精卒十万，骑万余”，但最终曹操以弱胜强战胜了袁绍，为统一北方奠定了基础。到赤壁之战时，曹操则成了强势的一方，兵力比官渡之战时袁绍的兵力还要多，有30多万，然而面对周瑜的3万军队和刘备的区区万人，曹操却大败而回。
从这个角度来说，更应该被嘲笑的是曹操，然而实际情况却并非如此，主要原因有两个。
一、成王败寇
官渡之战袁绍失败之后，其实整体实力并没有受到很大影响，两年时间内袁绍又重新巩固了统治，曹操也无力进攻袁绍，双方还是处于对峙状态。但是问题在于，袁绍死后，两子内斗，给了曹操逐个击破的机会，最终用5年的时间彻底扫平了河北。袁家的势力被彻底清除了，曹操取得了最终胜利，笑到了最后。
赤壁之战曹操败回北方，实力也没有受多少影响，曹操首先安定内部，然后平定关中。之后曹操的主要精力就放在加官进爵上了，称魏公、魏王，剑履上殿，赞拜不名等等。孙权、刘备虽然打了一场自卫反击战，但是战后主要精力也在发展实力，辛辛苦苦才成就了三分的局面。而且首先称帝的是曹操的儿子曹丕，《三国志》是以曹魏为正统的，所以曹操好的地方大肆宣扬，不好的地方春秋笔法……
袁绍死的太早
第二个重要的原因就是袁绍死的太早了。官渡之战发生在公元200年，公元202年袁绍就死了。《三国志》记载是“忧死”，《后汉书》记载是“自军败后发病，七年夏，薨”。其实意思差不多，就是战败之后袁绍郁郁而终，有位网友评价得很精辟——官渡之战彻底摧毁了袁绍的自尊心和野心。袁绍能力其实并不是很差，只是承受力太差了，如果他能多活几年，曹操也没那么快能统一河北。
反观曹操，则是心里无比强大的腹黑鬼。所以《三国演义》里才有曹操败退时不断地哈哈大笑的场景，哪怕这是夸大的描写，也足以显示曹操的心胸。赤壁之战是在公元208年，而之后曹操一直到公元220年才去世。所以赤壁之败对于曹操来说只是阶段性的失利，因此他才能够泰然处之，对他影响也没那么大。
近代史学大师吕思勉先生，对袁绍的评价非常中肯。他说“袁绍是曹操的大敌。他不但地广兵强，在社会上声望很高，势力极大，即论其才具，在当时群雄中，亦当首屈一指”。袁绍能力可能比曹操差，但不会差太多。袁绍和曹操分别遭遇了官渡之败和赤壁之败，然而袁绍死的太早，大好局面全部丧失，曹操腹黑顽强的继续战斗着，自己的儿子成功篡位称帝。
一个人如果成功了，那么他的优点会被无限放大，缺点会被选择性忽视；一个人如果失败了，他的缺点则会被放在聚光灯下，没人会在意他身上有没有优点。所以，后世人们谈论起来，也就只记得袁绍的种种缺点了……
参考：《三国志》、《后汉书》、吕思勉《三国史话》
