北爱尔兰是一个如诗如画的梦境，卡里克索桥、黑暗树篱、穆森登神庙，都是出了名的网红打卡地，但面积只有14130平方千米的“绿王国”不仅拥有绿水青山，还有浓烈的足球文化。比如成立于1886年的林菲尔德是北爱尔兰联赛的老字号和老大哥，迄今为止捧起了56座联赛冠军奖杯，与之相比，成立于1967年的洛夫加尔似乎属于一个小字辈和小角色，要知道，在俱乐部的荣誉室内只陈放了一座次级联赛的冠军奖杯。
林菲尔德在本赛季的北爱兰超级联赛中领跑属于硬实力，而洛夫加尔暂时位列倒数第二也不奇怪，毕竟全队22人的总身价才200万欧元出头，是真正意义上的无名之辈。值得一提的是，俱乐部坐落于罗夫加尔镇，这是一个只有282名居民的小村庄，但偏偏孕育了一支征战北爱尔兰超级联赛的球队，其实自上上赛季完成成功升级后，洛夫加尔就成为了欧洲顶级联赛球队中所在城镇居民人数最少的俱乐部。
人口少，设施差，球场旧，这是洛夫加尔所面临的生存状况，却丝毫剥夺不了小村庄的足球热情，“小球队，大梦想”只是美其名，但有迹可循。试想下，在法甲常年当鸡肋的布雷斯特本赛季破天荒地跻身到了欧冠舞台，并拿到了开门红，对于洛夫加尔而言近乎于一场奢侈的梦，不过做大做强的计划一直在有序进行着。举一个例子，洛夫加尔阵中绝大数球员是本土派，但并不妨碍俱乐部走国际化路线，如今球队拥有一名多米尼加籍前锋、一名巴西籍中场以及一名德国籍门将。
“我们的预算是同级别俱乐部中最低的之一。”俱乐部秘书长的话是不需要隐藏的尴尬，但洛夫加尔最大化地做到扮演别人眼中的“小麻雀”，并尽力做到了“五脏俱全”。球迷基数少是改变不了的事实，但维修和升级主场两座破旧的看台则变成了一项特殊的全民运动。
这里不得不提及一名百岁老人威利斯，他并非俱乐部的名宿，而是一名将半生岁月献给洛夫加尔的死忠，他干过球场管理员，修过草坪，扫过看台，他担任过俱乐部的主席，招募过球员，背负过压力。或许只有这个宁静的小村庄见证了威利斯的操劳，但择其所爱已然是最好的慰藉与激情。
儿孙满堂的威利斯大可享受天伦之乐，但洛夫加尔是他一生的事业，岁月羁绊不了他的脚步。他曾耗费整整一年的时间拄着拐杖在洛夫加尔主场走完了100圈，考虑到当时已经是97岁的高龄，不得不由衷佩服威利斯的毅力与魄力。此举为洛夫加尔俱乐部筹集了27000英镑的善款，最重要的是，威利斯将热爱的事情做到了极致就是价值，时至今日，老人都不愿意错过洛夫加尔的每一场比赛，也许在他的世界里没有来日方长，只有珍惜当下。
威利斯是洛夫加尔的一道特殊的光，追光者却大步流星而来。据悉洛夫加尔的青训营已经覆盖U5到U17岁各级别的年龄段，大概有200名青少年在此受训，虽然相对欧洲豪门而言属于小规模，但兴趣本身就是最好的老师，青训教练就感慨过：“这些小球员是发自肺腑地热爱足球。”
星星之火，可以燎原？只不过这些为爱踢球的青少年当下和威利斯一样珍惜与足球一起的时光，他们将一线队的老大哥视为成长之路上的偶像，一张合影，或者一句鼓励，就能激励他们临摹更绚烂的梦，又或许子承父业的故事已经在洛夫加尔提前铺垫了。
当下的洛夫加尔缺钱差人，不过282人共同营造的星辰大海已经产生了社会效应，欧洲主流媒体陆续拜访“梦之国”，平静的洛夫加尔会撇清世俗的耳语，却无法拒绝介绍自己的机会，多一句宣传，多一个镜头，洛夫加尔就越近接近做大做强的梦，至少升级看台是当务之急。即便如此，洛夫加尔也没有原地等待，抛开系统化青训营，这里的硬件设施其实并不含糊——拥有健身房，水疗中心以及3G球场。
从降级到升级，洛夫加尔曾用了16年之久，欧冠联赛有多远呢？领头羊林菲尔德曾用5-1的悬殊比分给洛夫加尔丈量过梦想的距离，洛夫加尔有自知之明，但一步一步向前走的步调没有变——“我们首先要一直争取留在顶级联赛，然后时刻保持竞争状态。”也许，这就是北爱尔兰的另类风景线，集合了纯粹的足球文化与绚烂的梦想。
