体坛周报全媒体驻伦敦记者刘川
在结束了各项赛事的“三连客”之后，阿森纳终于在周三晚上的联赛杯坐镇主场，对阵英甲球队博尔顿。阿尔特塔此役先后遣上了6名小将，其中4人上演一队首秀，球队最终5比1轻取对手，顺利挺进联赛杯16强。
由于上周日全队在伊蒂哈德球场拼到灯枯油尽，阿尔特塔必须在周中进行大幅度的轮休。他罕见地同时撤下了加布里埃尔和萨利巴，将中路防线交给了卡拉菲奥里和基维奥尔打理，两名小将刘易斯-斯凯利和尼古拉斯则出现在左右两闸的位置。由于刚刚引进的替补门将内托已经在本赛季代表伯恩茅斯在联赛杯出场，本场不具备出场资格，因此阿尔特塔只能让年仅16岁的杰克·波特首发。波特当天身披92号球衣，16岁72天的年龄创下了阿森纳最年轻首发球员的纪录。跟小鬼和新援当家的后防相比，阿森纳的中前场首发里只有恩瓦内里一名小将。赖斯和若日尼奥在中场压阵，锋线上则由热苏斯领衔，斯特林和萨卡分列左右两翼。
博尔顿上次和枪手相遇还是2011-12赛季，那已经是12年前的事情了。博尔顿上赛季在升级附加赛上折戟后士气不振，新赛季英甲6轮过后，他们仅仅在第三级别联赛排名第19。而对于昔日在英超球风相克的对头，新一代的博尔顿球员早已没有老一代球员的情结。后卫克里斯·福里诺自己就是阿森纳球迷，赛前谈起从小就支持的球队，福里诺看上去更像是一位热情的枪迷：“加布里埃尔和萨利巴的搭档帮助阿森纳完成了蜕变，我们总是说进攻能帮你赢得比赛，防守则会为你赢得联赛（冠军）。我还记得萨利巴在阿森纳崛起的第一个赛季，我一直都在密切关注他的表现，当时我想他应该就是现代足球防守球员的完美模版，但愿他们今年能在英超有所突破，但最好不要在周三晚上让我们陷入绝境。”
阿森纳排出的这套混编阵容开场后的配合并不算纯熟，直到第16分钟，他们才抓住博尔顿后防的失误首开纪录：阿菲尔德解围一脚踢疵，赖斯在大禁区线上截下皮球后远射破门。当晚在BBC担任评论员的英格兰名宿迈克尔·布里奇斯指出，这次失误足以断送博尔顿本已微弱的希望，“当你在禁区内解围失误，又把皮球漏给了赖斯这样的对手，结果只有一个。阿森纳开场后的机会并没有想象中那么多，但这一次就足够他们取得领先了。”
进球后的阿森纳一度越踢越顺。第37分钟，斯特林在左路突破后传中，包抄中路的恩瓦内里捅射破门，将比分扩大为2比0！这名小将在首次为枪手首发出场的情况下收获了自己一线队的处子进球。第49分钟，赖斯前场完成抢断，恩瓦内里拿球后突入禁区果断施射，将比分扩大为3比0！
第53分钟，博尔顿由柯林斯利用反击机会扳回一球，随后小将刘易斯-斯凯利伤退。阿尔特塔不得不提前将原本轮休的加布里埃尔换上，同时用哈弗茨撤下了赖斯。这次调整后阿森纳很快再进一球，萨卡右路小角度施射，博尔顿门将索斯伍德门前脱手，斯特林捡漏打进加盟后首球，将比分改写为4比1！
斯特林的这记进球也多少彻底消弭了比赛的不确定性。阿尔特塔在比赛进入到最后20分钟时继续对阵容进行调整：连续首发的卡拉菲奥里被首度代表一队上场的小将卡库里换下，同时马丁内利也替换萨卡出场。至此，在4天内连续两场代表阿森纳首发的所有球员全被阿尔特塔换下轮休。第77分钟，斯特林远射被扑出，哈弗茨补空门得手，将比分锁定为5比1。
对于这场以混编阵容取得的大胜，赛后阿尔特塔特别表扬了在本周训练课上悉心指导小将的老队员们：“昨天开始很多老队员就已经针对性地给年轻的孩子们建议。我觉得这些年轻球员对此非常适应，他们同时也向老球员们提出自己的问题，在职业生涯的某个阶段，这类教导非常重要。我们的老队员体现出了领袖风范，以及对这些孩子们的悉心关照。”
而此役出场的这几名小将，16岁的波特是赛前一天才得知自己将获得首秀机会。阿尔特塔调侃说这批孩子可比自己当年起步更早，“我16岁的时候还呆在巴萨的拉马西亚，在B队训练，有时候也会去一线队。我直到17岁才一个人去巴黎找机会，在那里同样从B队开始练起。因此我对杰克（波特）的感受多少有所了解，但我其实在进入一线队的正式比赛之前，有更多的准备时间。他在季前赛阶段就跟着一线队一起训练，昨天我才找他谈过，跟他确认今天首发的事儿，他当时简直乐疯了，我觉得他一和我聊完就跑去跟家里人打电话去了。他昨天的训练丝毫没受影响，我们（教练组）也很有信心他能胜任这一角色。”
阿森纳的1号门将拉亚当天因伤缺阵，阿尔特塔赛后仍然无法确认西班牙门神的肌肉伤势是否能赶在周末前痊愈，兵工厂将在周六联赛主场对阵莱斯特城，而他们下一轮联赛杯则有些幸运地避开了一众英超豪强，将在客场对阵英冠球队普雷斯顿。
