据悉，伊万为首的国足外教团队没能按期返回，原因是申请办理在华的工作签证大概本月中旬才能完成相关审批程序，这意味着主帅伊万利用中超联赛选拔考察球员的质效会“缩水”和打折扣。
36强赛中新二番战结束后，伊万外教团队返回了萨格勒布，原计划本周回到中国进入工作状态，毕竟距36强赛最后两轮比赛是越来越近（6月6日和11日），对伊万而言，仍需跟时间赛跑。
中国队备战6月世预赛报到集训时间大概是5月27日，在此之前，国家队教练组能现场观看的中超有12轮，即第3—14轮，几名克罗地亚籍外教本该从第4轮开始继续赴中超各个赛区，现场观看一些重点场次比赛，譬如北京赛区的国安VS海港、长春赛区的亚泰VS申花、天津赛区的津门虎VS蓉城的比赛。
这些比赛性质各有不同，有的是国脚较多的强强对决，有的则是确定了重点考察对象。比如，刚结束的中新背靠背比赛，国足缺少高中锋，这是技战术配置方面的短板。
武磊、李源一在6月份36强赛主场迎战泰国时停赛，谁来顶替“武李”2人呢？伊万解决问题的途径只能是中超。
从时间角度看，国足外教团队最快4月下旬能到赛区现场考察球员，中超第6轮是4月13—14日，第7轮是4月19—21日，这意味着伊万通过中超联赛考察球员大概率是从4月26日第8轮比赛开始。倘如此，伊万团队选拔考察国脚的比赛是第8—14轮。
基于此，像第4轮京沪大战、津蓉之战等，第5轮泰山VS河南、申花VS三镇、蓉城VS浙江、西海岸VS津门虎的比赛，第6轮申花VS国安、海港VS泰山、津门虎VS梅州的比赛，以及第7轮浙江VS津门虎、梅州VS海港、国安VS西海岸等重点场次比赛，只能由中方教练郑智、邵佳一、陈涛等去完成考察球员任务，但在用人方面是主帅说了算，而伊万通过观看中超联赛转播考察球员，在某种程度上，工作质量和效果肯定会打折扣。
当年，“银狐”里皮回意大利休假，他的助手马达洛尼、德罗索等都在国内赛场关注国脚中超表现，像朱辰杰、童磊都是里皮团队发现的。
近日，在克罗地亚休假的伊万接受了当地记者采访，谈了对国足、合同和个别国脚的看法，其中也有对下一步工作思路的解读。
他说：“在中国国家队就出现这样的情况，很多年轻球员没有机会上场。目前，中国队是一支相对老旧并且需要更新的球队，当然这不是一朝一夕就能够实现的，这是一个过程。我希望我们能找到2-4名具有现代踢球特点的年轻球员，由他们能给国家队带来附加能量。”
伊万这段话有四层含义：一是目前的国足队伍老化，二是缺少年轻球员，三是新老交替不会立即启动，还有一定过渡期，四是自己会选拔2-4名年轻球员，给国家队带来新的变化。
以国足31人集训名单为例（以2024年12月），30岁以上球员都是老将，张琳芃、艾克森是35岁，武磊、李磊是32岁、费南多、谢鹏飞、王上源、李昂、李可等5人是31岁，蒋光太是30岁；王大雷35岁、刘殿座34岁、颜骏凌33岁，共13人。
年轻球员通常是指U23年龄段，目前现役国脚年龄比较小的，蒋圣龙、朱辰杰、谢文能3人到今年年底是24岁，25岁的王振澳是1999年。
26岁—29岁国脚有高天意26岁，张玉宁、陈蒲、林良铭是27岁，韦世豪、巴顿、程进、刘洋、高准翼等是29岁，这意味着国足打进亚洲区18强赛的话，韦世豪等5人明年全都是30岁，这支国家队30岁以上球员将多达18人，占国脚人数58%，而U23年龄段国脚却没有1人。
以伊万2020年1月—2024年1月执教阿曼为例，上届12强赛阿曼VS中国的23人名单，平均年龄26.8岁，其中23岁以下球员3人，24—25岁球员7人，26—29岁球员8人，30岁以上球员5人，其中3名守门员年龄分别是33、27、24。
伊万确定阿曼首发阵容时，守门员位置、后卫线、前卫线各有一名30岁以上球员，替补换人时也会派一名30岁以上经验丰富的老将梳理中场；右后卫球员年龄在24岁左右球员，体能很出色。
又如，今年的卡塔尔亚洲杯，阿曼23人名单平均年龄25.3岁，其中23岁以下球员2人，24—25岁球员5人，26—29岁球员8人，30岁以上球员8人，而这些球员绝大多数参加了上届12强赛。
值得一提的是，伊万率阿曼踢第一场正式比赛是2021年6月上届世预赛40强赛对阵卡塔尔，当时阿曼首发阵容：23岁以下球员2人，24岁—25岁球员3人，26岁—29岁球员2人，30岁以上球员4人（其中守门员1人）。
从以上情况看，国足世预赛36强赛结束前，伊万不会进行大面积换血，选拔考察球员的方向应该是23岁的国奥球员，而这个年龄段球员目前正备战2024奥运会预选赛。
尽管武磊、李源一是停赛，但并非是落选国足6月世预赛名单，毕竟36强赛最后一轮客场对阵韩国的比赛，他们都是中韩之战有望首发的主力。
伊万接受媒体采访时说的“2-4名具有现代踢球特点的球员”，至少应该有一名前锋、一名前卫和一名守门员。
国足6月份世预赛36强赛集训名单估计还是26人，其中第5轮对阵泰国的名单中落选的3名球员包括武磊、李源一，应该还有一名后卫。
而中新背靠背比赛，23人名单未出场球员是李磊、程进、巴顿、陈蒲、刘殿座5人，落选23人名单的是邓涵文、戴伟浚、王振澳3人。
考虑到伊万必须完成的阶段首要目标是从36强赛出线，因此，4、5两个月大面积考察国脚不现实，足协5月底组织的伊万国足二期集训，在既冒险又求稳的基础上，伊万的任务是找到武磊、李源一的替代者。
国安的归化后腰31岁李可有一定机会从备选转正，但仍需观察；津门虎的26岁高中锋谢维军有望再度入选；35岁的张琳芃、艾克森等落选可能性较大，若伊万再征召35岁的阿兰、李提香以及36岁的谭龙，则似乎有开倒车嫌疑。
