[文/观察者网熊超然]本周末在美国总统拜登的家乡特拉华州登场的美日印澳“四方安全对话”（QUAD）峰会，是拜登任内所参加和主持的最后一场QUAD峰会，因此也备受关注。
彭博社当地时间9月21日报道认为，此前艰难应对对华关系的拜登政府，正加大对中国的施压力度，随着即将离开白宫，拜登正准备采取行动，以完成数月或数年来一直在酝酿的对华行动，同时旨在利用所谓的“密集外交”，在不使中国“措手不及”的情况下，也推动其他领域的合作。
“政客新闻网”（Politico）同日则报道称，作为拜登标志性的“外交政策遗产”，白宫极力否认QUAD是美国在“印太地区”限制中国的一个工具。美国总统国家安全事务助理沙利文当天就宣称，QUAD峰会实际上与任何其他国家无关，不是针对某个国家。
然而，“政客新闻网”披露称，在此次QUAD峰会开始后不久，也就是与会者以为记者们已经听不到内容之时，媒体的镜头就捕捉到美国国务卿布林肯宣布了峰会的第一个话题——中国。会场外的记者还听到，拜登声称，“中国在南海、东海、南亚和台海地区都继续表现得咄咄逼人”，美国认为中国最近的行为是“策略转变，而非战略转变”。
“这削弱了这些公开评论（沙利文相关言论）的可信度。”报道还直接认为，拜登在今年美国总统大选前召集另外三国领导人举行QUAD峰会，其目标是——在不进一步激怒中国的情况下挫败所谓“中国威胁”。考虑到有美方官员也声称，对中国的“担忧”将成为“议程重点”，香港《南华早报》9月20日援引分析人士认为，此举“几乎肯定会激怒中国”。
当地时间9月21日，美日印澳四国领导人合影美联社图
彭博社称，沙利文当地时间9月21日介绍了此次QUAD峰会的一些议程内容，包括四国领导人将宣布一项“抗癌登月计划”（“抗癌登月计划”是美国前总统奥巴马在其任内宣布的一项科研战略目标，旨在加快癌症研究。），扩大一项防止非法海上活动的倡议，计划在整个“印太地区”预先部署救援物资，以更好地应对灾害，并宣布首次共同执行海岸警卫队任务。
尽管承认中国在“印太地区”的行动是QUAD所讨论的一个问题，但沙利文仍声称，不要把QUAD的工作视为“针对中国”。
他对记者说：“（组建）QUAD的目的不是围绕中国或任何其他国家走到一起，而是围绕如何建设一个‘自由开放的印太地区’走到一起。这些问题被提上议程，是因为它们关系到一个‘自由开放的印太地区’，中国不是QUAD的重点，QUAD也不是针对某一个国家的。”
沙利文话虽如此，但“政客新闻网”披露的消息已经说明，这场峰会就是针对中国。“政客新闻网”报道称，除了布林肯和拜登的那些话被记者和摄像机镜头捕捉到以外，预计此次峰会还将公布相关政策，声称要以此“阻止中国对邻国采取更激进的行动”。
报道称，预计与会的四国领导人将发表一份措辞强硬的声明，“含蓄地批评中国”。另有一名美国政府高级官员当地时间9月20日声称，这份声明可能是QUAD在南海问题上发表的措辞最强硬的声明。
尽管拜登政府高级官员宣称，QUAD只是“伙伴关系”，并不针对中国，但新美国安全中心（CNAS）亚洲政策专家、前美国政府官员莉萨·柯蒂斯（LisaCurtis）认为，新的QUAD海上安全倡议将向中国发出“非常强烈的信号”。
《南华早报》称，分析人士预计，此次峰会将就“几乎肯定会激怒中国”的措施达成一致，这从今年7月QUAD外长会后发表的联合声明中可窥见一斑。该声明没有点名中国，但称“严重关注东海和南海的局势”，重申“强烈反对任何试图通过武力或胁迫改变现状的单方面行动”。
当地时间2024年7月29日，日本东京，美国、日本、印度、澳大利亚四国外长在“四边机制”第八次峰会后召开联合新闻发布会。ICPhoto
美国亚洲协会政策研究所南亚计划主任法尔瓦·阿默尔（FarwaAamer）说：“周六的峰会可能会进一步重申外长会议期间讨论的内容，或在此基础上取得更具体的成果，但这还有待观察。”
“虽然挑战会来，世界会发生变化……但QUAD将继续存在。“拜登在此次峰会开始时这样说道。“政客新闻网”称，这是QUAD机制获得重启后的第四次线下首脑会晤，拜登特地将地点选在了自己的老家，距离首都华盛顿以北约160公里的特拉华州威尔明顿。在拜登即将结束其任期时，他试图给四国之间的联盟划上一个“强有力的句号”。
值得注意的是，随着美国总统拜登和日本首相岸田文雄都即将离任，这将成为美日印澳这四国现任领导人的最后一次会面。这个由一位即将卸任的美国总统主持的峰会究竟能取得什么成果，以及QUAD今后是否能维持其影响力，甚至是否会“名存实亡”，成为外界关注的焦点。
“政客新闻网”认为，拜登和岸田即将相继卸任，而澳大利亚总理阿尔巴尼斯未来也将面临竞选连任的压力，这确实给这场QUAD峰会的进程带来了不确定性的气氛，特别是特朗普未来可能重返白宫的预期，都加大了这四国的担忧。因此，拜登此次的主要目标是，要表明QUAD四国的“纽带”可以维系得更为持久。
为平息这些担忧，在一张QUAD四国领导人的公开照片中，拜登搂着印度总理莫迪，并说：“它（QUAD）将在11月之后继续存在。”
事实上，在专家看来，印度就是这一联盟中“最不可预测”的成员。地缘战略分析师伊姆兰·哈立德（ImranKhalid）称，尽管华盛顿总是试图让新德里在全球问题上站在自己一边，但后者往往编织出一条独立的行动路线，甚至在俄乌冲突等关键问题的政策上与之发生冲突。他认为，印度的“战略愿望”就是利用与美国的关系为自己谋取利益。澳大利亚智库洛伊国际政策研究所网站分析也指出，这些分歧破坏了战略联盟的概念。
彭博社也认为，拜登能在多大程度上团结他的这些合作伙伴仍有待观察。耶鲁大学讲师苏尚特·辛格（SushantSingh）表示：“莫迪在针对中国的安全领域方面，所能提供的帮助并不多，因为这会进一步激怒中国。”
当地时间9月21日，拜登会见莫迪X平台截图
作为QUAD机制第四次领导人峰会，这次原本轮到印度主办。然而，拜登去年5月因国内债务谈判临时取消访问澳大利亚行程，导致当时原定举行的QUAD领导人峰会取消。以2024大选年为由，印度原计划今年1月举办峰会的计划，也因拜登“无暇出访”而推迟。
美国国家安全委员会东亚和大洋洲事务高级主任米拉·拉普-胡珀介绍，在拜登决定不再寻求竞选连任后，印度总理莫迪“慷慨地同意”交换主办国。
正如一名白宫高级官员所言，拜登在这场“最后的峰会”中融入不少“私人色彩”：他把与各国领导人的双边会晤安排在了自己位于威尔明顿的私人住宅中。拜登已经在当地时间20日傍晚会见了澳大利亚总理阿尔巴尼斯，21日还会与岸田和莫迪举行类似的会晤。
澳大利亚广播公司（ABC）9月21日则介绍称，QUAD最初是为应对2004年印度洋大海啸而建立的，后在2017年由特朗普政府恢复。拜登上任后又将其升级为“定期会面”的领导人峰会，以帮助对抗中国在“印太地区”不断扩大的影响力，是美国政府“印太战略”的主要抓手。这几年，这一机制在军事等实质性领域也小动作频频。
针对美日印澳“四方安全对话”这一机制，中国外交部此前就曾表示，中方一贯认为，任何地区合作机制不应针对第三方，或损害第三方利益，搞封闭排他、针对他国的“小圈子”，违背时代潮流，与地区国家的愿望背道而驰，不得人心，注定不会得逞。
