《曼彻斯特晚报》认为：曼联攻势如潮，为何却无法攻破水晶宫大门？红魔主帅滕哈格承诺，本场比赛将与5月初0-4惨败水晶宫时“不同”，而上半场也确实如此。曼联创造了大量机会，控制了比赛，但不知何故，却无法攻破迪恩·亨德森把守的大门。
这场比赛的不同之处在于滕哈赫的战术安排，曼联从开场哨声响起就明显地高举高打，利桑德罗·马丁内斯不断催促队友向前，敦促他们比平时更积极地向前推进。过去12个月，滕哈格的战术受到了质疑赫批评，但他确实也作出了改变，要求有更多的中场控制。曼联看起来更有组织，更紧凑，更难被压制，并且当水晶宫在中场被抢断时，他们能够赢得反击的机会。
埃里克森首发，这个选择有可能适得其反，但他证明了自己的价值。到第25分钟时，曼联的控球率达到了70%，水晶宫难以应付曼联，当水晶宫球员持球时，曼联球员会蜂拥而上。上半场曼联的比赛控制力令人印象深刻，这是本赛季英超联赛中尚未见到的，这归功于“向前防守”！
迪奥戈·达洛特、马丁内斯、德利赫特和马兹拉维看起来像是一个训练有素的团队，他们在连续三场联赛首发一起比赛后正在培养默契。拥有稳定的后防线的好处是显而易见的——曼联上赛季很少有这样的场面——这四名球员懂得何时上前，何时压迫。
尤其在上赛季，滕哈格要求球员做什么并不总是很清楚，但更向前的防线是显而易见的，它将有助于曼联更多地控制比赛。上赛季中场经常出现的巨大空缺，需要在新赛季得到解决，虽然输给利物浦是一次挫折，但已经取得了进展。
上半场的唯一批评是曼联没有把握住机会，这几乎看起来代价高昂，奥纳纳被迫做出世界级的扑救，否则他本可以从看台上观看比赛。奥纳纳去年夏天加盟，是为了对球队的进攻创造革命性的影响，如果曼联继续向前防守，他的重要性将变得更大。
随着比赛的进行，曼联的防线开始后退，在客场保持90分钟的这种打法必然是困难的，虽然曼联对只拿到一分感到失望，但可以看到一个更光明的未来。只要曼联能够持续“向前防守”，无论对手是谁，他们都会控制更多的比赛，并有更好的机会赢得比赛。这支球队正在朝着正确的方向前进，这在糟糕的开局之后，会是一种转机吗？
