北京时间9月17日，亚冠精英赛东亚区首轮比赛打响，山东泰山主场迎战澳超劲旅中央海岸水手。这场比赛，凭借着卡扎伊什维利的梅开二度，山东泰山3-1力克中央海岸水手，拿到亚冠精英赛开门红。
本赛季亚冠迎来了全新的改制，效仿欧洲分为三级联赛，上赛季中超冠军上海海港和足协杯冠军上海申花直通最高级别的亚冠精英赛，山东泰山在资格赛中点球大战险胜曼谷联，和上海双雄组成BIG3。小组赛阶段，12支东亚球队打4主4客共8轮比赛，前八名晋级淘汰赛。此役对于山东泰山而言困难不小，球队遭遇伤病侵袭，在联赛中状态也很一般，而对手高居澳超第二，实力不俗。
首发方面，山东泰山只上了双外援，毕津浩单箭头冲锋，卡扎伊什维利出任前腰，李源一和谢文能两翼齐飞，彭欣力和黄政宇搭档双后腰，刘洋、郑铮、马塞尔、高准翼组成后防线，王大雷守门。
开场阶段，中央海岸水手反客为主连续冲击泰山队防线，王大雷上演关键扑救。很快，泰山队在第8分钟用进球回击，李源一左路起球，毕津浩头球冲顶首开纪录，泰山队1-0闪电开局。此后双方陷入鏖战，泰山队场面上稍处于下风，好在王大雷注意力集中，高准翼贡献关键解围，但卡扎伊什维利的表现略显挣扎。
半场尾声，裁判开始发力。毕津浩在禁区被推倒，裁判没有表示。然而在半场结束后，裁判补给对手一个点球，因为角球中彭欣力抱摔塔普。尽管王大雷判断对方向，但还是望球兴叹。而在此期间双方爆发冲突，多人染黄，裁判此举几乎是明着黑泰山队。双方半场1-1战平。
下半场易边再战，石柯换下受伤的刘洋，第60分钟克雷桑替补登场。在极度困难的情况下，崔康熙仍然要搏三分。克雷桑登场效果立竿见影，他在禁区和李源一撞墙，插花脚射门击中立柱。第74分钟，中央海岸水手失误，廖力生断球送助攻，卡扎伊什维利禁区线上低平球抽射破门，泰山队2-1再次超出。4分钟后王大雷角球出击失误，对手中柱惊出泰山队一身冷汗。第88分钟，廖力生斜长传，卡扎伊什维利面对出击门将挑射破门锁定胜局。最后几分钟，泰山队后防线三军用命顶住反扑，守住了来之不易的三分。
主场3-1拿到开门红，这对于山东泰山来说是个完美的结果。作为上赛季唯一打进亚冠八强的中超球队，山东泰山没有完整的冬训，球员也没有太好的休整期，这直接影响到了本赛季的中超成绩。但在亚冠赛场，山东泰山没给中国足球丢份儿。尤其是在受到伤病困扰、且被裁判疯狂针对的情况下，靠着3成出头的控球率拿下比赛，真的太不容易了。
