在历史的长河中，拿破仑·波拿巴无疑是一位极具影响力的人物。他的军事才能和政治手腕曾让他在欧洲大陆上叱咤风云。然而，他所推行的大陆封锁政策却最终成为了他帝国覆灭的重要原因之一。
1812 年，拿破仑在欧洲大陆的权势达到巅峰。他身兼多职，成为法兰西皇帝、意大利国王、莱茵邦联保护人、瑞士邦联仲裁者等。此时的他，最大的劲敌便是英国。为了打败英国，拿破仑可谓是绞尽脑汁，尝试了多种方法。
早在 1798 年，拿破仑远征埃及，企图切断英国与印度的贸易，从而削弱英国。然而，英军将领纳尔逊在尼罗河河口海战中截断了法军后路。拿破仑在埃及待了一年后，不得不丢下部队偷偷溜回法国。掌权后，他又计划渡海远征英国本土，但 1805 年的特拉法尔加海战让法西联合舰队全军覆没，彻底断绝了他渡海攻英的念头。 既然在海上斗不过英国，拿破仑便另寻他法。
他认为，若能通过经济战切断英国对外贸易，英国国内危机便会爆发，英国自然会垮掉。于是，在 1806 年，拿破仑发布了柏林敕令。这一敕令连同后来的两道米兰敕令以及 1810 年的枫丹白露敕令共同构成了针对英国的大陆封锁政策。
大陆封锁政策的实施，给欧洲大陆带来了巨大的影响。在拿破仑的地盘上，只要发现英国人就当俘虏对待，可没收其财物。来自英国或英国殖民地的船只一律不准进入法国及其盟友控制的任何口岸，曾经途经英国和英国殖民地的船只也不得进港。这一政策虽然在一定程度上打击了英国的进出口贸易，使其出现粮食严重短缺和工人暴动等问题，但英国人通过走私贸易破坏了拿破仑的封锁。
英国的许多商品对欧洲大陆消费者来说是刚需，所以欧洲大陆上的很多国家默许了与英国的走私贸易。在法国之外的许多欧洲港口，走私活动热火朝天。 然而，大陆封锁政策也给欧洲大陆带来了诸多负面影响。意大利地区、德意志地区、荷兰及地中海沿岸、波罗的海沿岸的港口逐渐衰败。欧洲百姓的日子也不好过，物价飞涨，买不到便宜的棉织物，不得不以较高价格购买毛织品和麻织品。
拿破仑原以为实行大陆封锁会有利于法国工业发展，结果却只是对法国个别工业部门如冶金业、采矿业和化工行业有利，其他依赖进口原料的工业部门因原料进不来而大受影响。而且，法国在资源、技术能力和机器设备方面又比不上英国，无法替代英国满足欧洲大陆对工业品的需求。 为了维护大陆封锁体系，拿破仑采取了强硬的手段。
他下令没收并焚毁走私商品，对走私者实行军事审判，还再三威胁各地王公大臣和将军们严格执行封锁令，否则就罢免他们，若再不听话，就派法国军队占领该地，用法国海关取而代之。葡萄牙为英国提供贸易基地和海军基地，拿破仑派朱诺将军率领军队占领了葡萄牙首都里斯本。
西班牙违反大陆封锁政策，偷偷卖给英国羊毛，拿破仑派大军入侵西班牙，结果引发西班牙民族大起义。罗马教皇放任英国商品进口，拿破仑宣布罗马城和教皇的一切领地并入法兰西。拿破仑的弟弟路易对荷兰境内的走私睁一只眼闭一只眼，拿破仑废除了路易，并在 1810 年将荷兰并入法兰西帝国。
为保证大陆封锁有效实施，拿破仑还对德意志地区的一些小国实行了军事占领。 就在拿破仑认为即将拖垮英国时，大陆封锁体系突然出现大缺口。打开这个缺口的正是俄国。19 世纪初，波罗的海贸易占俄国外贸总额的三分之二，英国是俄国的主要贸易对象。俄国加入大陆封锁体系后，失去了英国这个重要市场。
俄国贵族的财路断绝，财政状况日益糟糕。为弥补财政亏空，沙俄政府大量发行纸币，导致纸币贬值。俄国在执行封锁政策时只是表面做做样子，暗中给英俄贸易开绿灯。拿破仑要求俄国没收载着英国殖民地货物的船只，结果沙皇只是象征性地没收了一部分货物，其余货物都被认为是中立国的，被俄国全数接纳。
从 1811 年起，俄国更是简化了证明船和货物来自中立国的手续和文件。于是，来自英国殖民地的货物大量涌入俄国，之后又转运到西欧各国。 拿破仑本想靠大陆封锁耗死英国，结果俄国却公开破坏了他的大陆封锁制度，让内外交困的英国绝处逢生。
拿破仑很生气，既然俄国人把他的话当耳旁风，那就通过战争把俄国重新拉回大陆封锁体系。西班牙战争还未结束，拿破仑便在 1812 年夏天集结 61 万大军，兵分三路，发动了入侵俄国的战争，从此陷入两线作战。
拿破仑的大陆封锁政策最终失败，其原因主要有以下几点： 首先，法国国内生产能力无法满足欧洲大陆的供给。只要欧洲大陆上的需求持续存在且有足够大的利润，英国货还是会通过各种灰色渠道进入。法国在资源、技术能力和机器设备方面比不上英国，无法替代英国满足欧洲大陆对工业品的需求。
其次，法国当时没有制海权。法国实施大陆封锁后，英国迅速颁布多道枢密院令进行反封锁，还通过夺取海外殖民地的方式迅速弥补了原料市场的缺失。由于缺乏海军力量，法国对此束手无策。
最后也是最关键的一点，法国的大陆封锁政策损害了各国利益。这些国家一旦严格执行大陆封锁政策，就不可避免地导致经济变差。跟着法国混，三天饿九顿，谁都没法长久跟法国玩。所以到了大陆封锁政策后期，各国都不再严格遵守。这种靠武力和强权违背市场规律构筑的大坝，长期维持的难度很大。
拿破仑的大陆封锁政策虽然在一定程度上打击了英国，但最终却以失败告终。这一政策不仅让欧洲大陆陷入经济困境，也让拿破仑耗尽了自身实力，导致帝国覆灭。历史告诉我们，违背市场规律的政策往往难以长久，只有顺应时代潮流，尊重市场规律，才能实现国家的繁荣与稳定。
