2017年休赛期，克利夫兰骑士陷入了困境。在2016年夺得总冠军后，骑士次年的表现却大相径庭。
金州勇士在2016年休赛期引进了重量级引援。凯文·杜兰特成为完全自由球员，并决定将他的天赋带到湾区。
勇士和骑士，在过去两个赛季一直针锋相对，突然间却变得不再势均力敌。勇士遥遥领先于其他竞争对手。
没有什么悬念，勇士在2017年总决赛中相对轻松地击败了骑士，以4-1的总比分夺冠，为杜兰特赢得了他职业生涯的第一个总冠军。詹姆斯和他的队友们则陷入了困境，急于寻找提升实力、追赶对手的方法。
关于骑士可能引进谁来重新平衡局势的交易流言四处纷飞，随后，欧文要求离开克利夫兰的消息不胫而走，让本已糟糕的局势变得更加恶劣。
SPN的布莱恩·温德霍斯特在2017年报道了这一消息：
“凯里·欧文准备结束他在克利夫兰的生涯，因为联盟消息人士告诉ESPN，这位控卫已经要求球队交易他。欧文表示，他希望在一个能成为焦点的环境中打球，并且不再愿意与詹姆斯并肩作战。”——温德霍斯特
温德霍斯特报道称，欧文已经给骑士提供了一份他愿意加盟的球队名单，这位全明星控卫已经准备好收拾行囊。
“马刺是他首选的目的地之一……欧文还表示，他愿意加盟尼克斯、热火和森林狼。”——温德霍斯特
骑士被迫接受现实，并尽力从糟糕的局势中寻求最佳出路，不过，最终成为交易伙伴的球队并不在欧文给骑士提供的名单上。
交易细节
骑士获得：伊赛亚·托马斯、杰·克劳德、安特·日日奇、2018年首轮选秀权
凯尔特人队获得：凯里·欧文
凯尔特人队迅速行动，成功引进了欧文。当时，有些人乐观地认为这笔交易对双方都有利。然而，现实却恰恰相反。
骑士大步倒退
在2017-18赛季开始前，关于骑士的热议是，虽然失去欧文对球队造成了一定打击，但更深厚的阵容让他们焕发新生。Steve Aschburner在NBA.com上发表的一篇2017年文章很好地体现了当时的普遍看法。
“这可能是詹姆斯效力过的阵容最深的骑士。欧文的离开让克利夫兰失去了一位可以说排名前15的球员，但这也引发了多米诺骨牌效应，最终形成了两套坚实的五人阵容。”——Aschburner
同一篇作为骑士赛季预览的文章还讨论了伊赛亚·托马斯可能对骑士产生的影响。在2016-17赛季表现出色后，托马斯当时被视为交易欧文的核心筹码。
“伊赛亚·托马斯无法复制欧文的单打独斗，但他有着自己独特的进攻火力，而且在防守上可能只比欧文稍逊一筹。对克利夫兰来说，好消息是托马斯的髋部伤势不需要手术，他可能在1月重返赛场，这给了他和队友们足够的调整时间。”——Aschburner
然而，这些预期最终都未能如愿。骑士的阵容远没有达到一些人的预期，而托马斯的髋部伤势也严重影响了他的表现水平。托马斯复出后状态大不如前，希望他能够振兴骑士的希望因此迅速破灭。
交易截止日到来时，骑士对阵容进行了大规模调整。虽然调整后的球队在某种程度上变得更好，但仍然需要詹姆斯付出巨大的努力，才能将这支球队拖进总决赛。
2018年NBA总决赛因JR·史密斯在第一场比赛中的史诗级失误而被人铭记，这场失误破坏了勒布朗的传奇表现。最终，骑士被横扫出局。
詹姆斯在休赛期离开了骑士，以自由球员的身份加盟了洛杉矶湖人。
欧文与凯尔特人，一场错误的结合
骑士并非唯一在这场交易中失意的球队，凯尔特人同样感受到了失望。
起初，波士顿的前景看似一片光明。尽管在2018年季后赛中失去了欧文和戈登·海沃德，凯尔特人仍然挺进了东部决赛。他们在七场大战中败给了骑士。
进入2018-19赛季，凯尔特人的期望值极高。欧文和海沃德的回归，加上前一个赛季几乎打进总决赛的核心阵容，让大多数人感到兴奋。然而，冠军从不是纸上谈兵。在实际比赛中，凯尔特人并未达到众人对他们的期望。
2018-19赛季，凯尔特人排名东部第四。他们在季后赛第二轮被雄鹿在五场内淘汰，那也是欧文身穿凯尔特人球衣的最后一个赛季。他在2019年休赛期以自由球员身份加盟了布鲁克林篮网。
这笔交易，没有赢家
在NBA中，很少见到两队在一笔重磅交易中同时成为输家。回想起来，这正是欧文交易所发生的情况。
从不同角度看，有人可能会说骑士是稍微的赢家。他们利用这笔交易中获得的选秀权选中了科林·塞克斯顿，这最终帮助他们得到了多诺万·米切尔。
另一方面，尽管凯尔特人为了欧文放弃了很多资产，最后却一无所获，但从长远来看，他们恢复得更好。也许这让他们成为了这场交易的赢家。
然而，对双方来说，这都是一笔糟糕的交易。
最终，这笔将欧文送到凯尔特人的交易，不会给任何涉及方留下美好的回忆。
