现如今的国剧市场各种类型的作品都已经趋向成熟，尤其是谍战类型的作品，特殊的年代外加特殊的叙事方式使得这类作品从来不缺观众。
但是随着谍战作品越来越多，大部分剧集都是换汤不换药，故事框架到人物设定都大同小异，泾渭分明的正反两派外加脸谱化的设定让观众们对谍战剧越来越失望。
想要出圈成为爆款之作就需要做出改变，因此最近两年的谍战作品在构思上都与之前有了很大变化，更加年轻化的设计外加更年轻的演员让此类剧集焕发了生机，而有一部分则是在剧情中融入了更多现实因素，就好比《破晓》。
剧中故事发生在1930年的上海滩，但剧中的很多桥段以及设定都是在反应现在21世纪的生活，这样的设定还是比较少点的。
1931年，复兴社下属特务机构的李炳君（陈小春饰）接到命令回到上海抓捕一名代号为“雷公”的地下党员，同时还要将自己的一段往事掩盖过去。
此时沈氏实业的沈曼（黄薇饰）正在与一名书摊老板接触，这个时候警察局的人来了，原来老板是共产党员，因为沈曼有嫌疑她也即将被带走调查，好在这个时候田继业（黄志忠饰）出现。
他是一名探长他叔叔是上海的一名大法官，在他帮助下警察放了沈曼，而老板被带回去之后由于审问不出有用信息被李炳君杀害。
叶靖奇（俞灏明饰）是一名律师，由于警局的人得到消息说“雷公”是一名日本人，他们便拦截路人看他们的中文说的怎么样，他对于被拦的行为很生气想要控告警局但被田继业劝了回去。
蓝香公寓这边传来的枪声吸引了众人的注意，田继业和警察迅速赶往地方，到了之后发现女仆何如是（杨雪饰）正晕倒在地，另一边的阿玉和刘大少已死。
经过调查警局的人断定这是一起失足女因为争风吃醋的投毒案，而何如是就是凶手，面对指控何如是找到了叶靖奇让他帮自己辩护，而叶靖奇为了获取更多线索找到了田继业。
一开始田继业并不想帮他这个忙，但第二天两人在一起的时候叶靖奇遭到了枪击，虽然没死但这也引起了田继业的怀疑，查看资料之后他发现这里面疑点重重，决定深入调查，此外还有一个原因就是何如是与他曾有过一段恋情。
随着调查的深入，田继业的父亲田守城（施京明）也参与到了进来，他对其百般阻挠，而李炳君也开始了对田继业的报复，而他之所以这么做除了因为那场失足女死亡案之外，还和一个藏有日军特务名单的鼻烟壶有关。
剧中有关叶靖奇为何如是辩护的片段使用了大量的专业名词，虽然时代不同，但我们也可以从这些名词中窥见当时的一些法律规定。
再一个剧中的每个角色设计的都十分巧妙，田继业和李炳君两人原本是兄弟，但随着田继业的调查深入他开始慌了，为了不让对方发现自己的身份他联合暗中蛰伏的黑暗势力开始作恶。
陈小春饰演起这样的角色毫不费力，随着年纪的增长他的演技也越发精湛，黄志忠这一次的表现中规中矩，令人惊喜的是杨雪。
想当初她的“江玉燕”给人留下了深刻的印象，后来回归家庭一度息影，现如今又复出演技不减当年。
