2026年世界杯进行扩军，亚洲区的晋级名额提加到8.5个，这使得18强赛的球队都看到晋级2026年世界杯的希望。世预赛亚洲区18强赛进行了两轮，除了日本，伊朗这两支种子球队表现稳定取得全胜之外，乌兹别克斯坦的状态令球迷眼前一亮，中亚狼成为三支全胜球队之一，表现与日本，伊朗相比不相上下，乌兹别克斯坦成为2026年世界杯的晋级热门球队。
乌兹别克斯坦的世界排名是第61位，在亚洲排名第8，近些年来，乌兹别克斯坦的青训崛起，各级青年队在亚洲赛事中均有出色的发挥，此前夺得U23亚洲杯冠军，U20亚洲杯夺冠，U17亚洲杯打进四强，U20世青赛中，乌兹别克斯坦打进16强。人才出现井喷，让乌兹别克斯坦的实力迅速提升，本届世预赛亚洲区36强赛中，乌兹别克斯坦与伊朗同组，乌兹别克斯坦两战伊朗不落下风，保持不败的战绩。
2026年世界杯预选赛亚洲区18强赛中，乌兹别克斯坦是作为第3档球队被分进A组中，同组的有亚洲排名第2的伊朗，2届亚洲杯冠军卡塔尔，西亚劲旅阿联酋，神秘之师朝鲜以及吉尔吉斯斯坦。乌兹别克斯坦前两轮的对手不强，分别对阵第五档球队吉尔吉斯基坦和第六档球队朝鲜，乌兹别克斯坦表现稳定，两战全胜，取得梦幻开局，在争夺小组出线权中占据主动地位。
18强赛首轮，乌兹别克斯坦坐镇主场迎战神秘之师朝鲜，马沙里波夫打进全场唯一进球，乌兹别克斯坦1球小胜朝鲜，取得开门红。第二轮，乌兹别克斯坦客场挑战五档球队吉尔吉斯斯坦，这场比赛中，乌兹别克斯坦受到阻碍，吉尔吉斯斯坦两度取得领先，乌兹别克斯坦两次顽强扳平，并由乌鲁诺夫打进绝杀进球，乌兹别克斯坦最终逆转战胜吉尔吉斯斯坦，豪取两连胜。
2轮过后，A组的最新积分榜情况，乌兹别克斯坦和伊朗都是两战全胜，乌兹别克斯坦以进球数多的优势力压伊朗排名小组第1，伊朗排名第2，阿联酋1胜1负积3分排在小组第3，朝鲜和卡塔尔都是1平1负积1分，朝鲜净胜球比卡塔 尔多1个，排名小组第4，亚洲杯2冠王卡塔尔只排名第5，吉尔吉斯斯坦两战皆负积0分排名小组垫底。
10月份的2轮世预赛中，乌兹别克斯坦将分别对阵伊朗和阿联酋，这两轮乌兹别克斯坦都是主场作战，拥有主场优势，乌兹别克斯坦有机会巩固榜首位置。与乌兹别克斯坦相比，国足的表现只能用惨淡来形容，前两轮国足面对一档球队日本和三档球队沙特，国足首战毫无还手之力惨败，第二轮面对沙特，国足在先进一球并且领先一人的情况下被沙特逆转，痛失好局，遭遇2连败排在C组垫底的位置，争夺前四的概率在变小，10月份，国足将对阵澳大利亚和印尼。
