2018年，前巴西国脚奥斯卡刚刚加盟上海海港不久。彼时，他对于中国足球知之甚微，却在与国内球员共事后发出一声感慨，“中国有不少优秀的年轻人，这里理应出现天才球员。”
当时19岁的陈彬彬便是奥斯卡名单里的代表之一。在训练中，他是奥斯卡重点关照、辅导的对象，这被海港的工作人员看在眼中。“他会告诉陈彬彬边路传中的落点、脚法，什么样的情况该怎么传，就像师傅带徒弟一样。”
陈彬彬后来的发展印证了奥斯卡的慧眼。从预备队到一线队，从替补到主力，从U19到从U21到U23再到国家队。10个月的时间，19岁的陈彬彬完成了许多同龄人望尘莫及的四级跳。“我从小就不是天赋最好的那一个，我只是一个喜欢往上爬的人，看到这个人能力强，我就想去超过他，从小就是这样，一直如此。”此后的6年，他却如流星一般，划过众人的视野，又迅速坠落天边，直至消失在夜幕里。如今再翻看陈彬彬的数据，正值26岁黄金年龄的他已经2年没有踢过正式比赛，准确来说是27个月。从年轻球员中的佼佼者，昔日的国奥队长，里皮希丁克的爱将，到如今报名取消，无球可踢，濒临退役，陈彬彬的高开低走，又一次留给中国足球无限唏嘘。
在上海海港队中，队友们喜欢叫陈彬彬“迷你胡尔克”。这当然不是说陈彬彬有媲美胡尔克的能力，而是他的身型。胡尔克以壮硕的体型闻名天下，尤其是那恐怖的大腿肌肉。比较腿围，胡尔克几乎是普通人的两倍，这也造就了他“重炮远射”的独门绝技。然而来到上海滩之后，胡尔克却罕见地遇到了“对手”。陈彬彬就是让绿巨人开眼界的人。2017年，U23新政席卷中国足球。执掌海港的博阿斯不得不在青训中找寻可用的U23。作为根宝足校97/98年龄段四小天鹅之一的陈彬彬，顺理成章地被提拔到一线队的阵容里。有一次，陈彬彬粗壮的大腿被胡尔克注意到。胡尔克用手在陈彬彬的大腿上丈量几次后，一脸的不可思议，“怎么这里会有跟我一样粗的大腿？”随后几年，这个得到奥斯卡和胡尔克赏识的年轻人，也走上了职业生涯的快车道。
2017年7月，在球队客战亚泰的比赛中，19岁的陈彬彬替换师兄蔡慧康登场，迎来成年队的首秀。几天后的足协杯，他第一次进入首发。但粤沪之间剑拔弩张的冠军之争，注定博阿斯不会把培养年轻球员放在第一位，夺冠的军令状让胡尔克、艾克森、武磊成为海港雷打不动的前场三叉戟，板凳席上也有吕文君和韦世豪坐镇，陈彬彬那个赛季的出场数停留在了2次。随着恒大完成七连冠，战绩没能达标且场外风波不断的博阿斯宣告下课。助手佩雷拉上位，陈彬彬迎来了自己的春天。
2018年联赛首轮，第80分钟陈彬彬替补登场，5分钟后他用熟悉的边路套上与精准传中助攻武磊破门。第2轮，海港首发U23依然是中超最佳新人胡靖航。第3轮，佩雷拉的首发U23变了。“真的没想过可以首发”。在越秀山的客队更衣室，陈彬彬第一次得知自己首发的消息。这突如其来的机遇没有让他紧张，更多是一种亢奋。“从小就跟大两三岁的球员踢，既然主教练让我首发，我就努力发挥回报他的信任。”90分钟战罢，陈彬彬的表现与大四喜的武磊一并成为那场比赛的焦点。当他为胡尔克送出助攻后，巴西人单膝跪地，用擦鞋的方式投桃报李。
3轮2次助攻后，19岁的陈彬彬挤掉了比他年长的胡靖航与张华晨，成为海港当之无愧的U23首发。在卡纳瓦罗迟迟无法确定恒大最佳首发U23人选的情况下，陈彬彬的稳定成长让海港有了更多争冠筹码。最终陈彬彬交出了24次出场5次助攻的表现，而上海海港也首次举起了中超冠军奖杯。同样是那一年，陈彬彬被里皮选入国家队名单，并在与缅甸的友谊赛中替补出场，完成国家队首秀。
亚冠的首秀，亚运的破门，里皮的征召，冠军的喜悦......那一年的陈彬彬可谓风光无限。年底的万州四国赛，陈彬彬依然表现不俗，对阵泰国助攻刘若钒破门，面对墨西哥还上演了灵动的连续过人。
年方二十的他，职业生涯的起点已经比国内同龄人高出不少，但谁也不会想到，这既是起点，也是终点。
茨威格曾经说过：“命运馈赠的礼物，暗地里已经标好了价格。”陈彬彬能在海港队史首冠的赛季，拿出超越其他U23球员的表现，这与他的努力分不开。“骑马打仗”，这是陈彬彬儿时最熟悉的一个名词。他的大腿肌肉就是靠着这个方法练出来的。在根宝足校的那些年，老帅为了夯实队员们的下盘和对抗，采用了蛙跳和扛人跑的训练方式。“骑马打仗”顾名思义，两人一组，同台对垒，陈彬彬扛着胡靖航，与对面一组的人对抗，谁先掉下或倒下就输。在游戏里，无论对面是年长的师兄还是高大的对手，陈彬彬都不愿轻易认输，咬着牙也要赢到最后。历经上千个日夜的操练，陈彬彬成了97/98届下肢力量与对抗最好的根宝弟子，这也是后来胡尔克发出惊叹的原因。
2019赛季开始，海港最大的变化无疑是武磊的出国留洋。在缺少头号射手的情况下，佩雷拉不再沿用夺冠时期惯用的四后卫，开始尝试三中卫的打法。对于自幼习惯边前卫踢法的陈彬彬来说，这样的转变并不容易。新赛季前5场正式比赛，作为上赛季Top3的最佳新人，陈彬彬没有获得一分钟出场时间。直到开赛后一个多月，他才在客战河北队的比赛中获得1分钟的登场。
从宠儿到弃子，不过4个月的光景。好在佩雷拉时常还会变阵四后卫，多线作战的情况下，葡萄牙人仍然给予了陈彬彬足够的信任。在他看来，这位20岁的年轻人如果想在没有U23政策的情况下重新拿到出场时间，他必须转变为真正的边翼卫。“我一直跟彬彬说，进攻要敢于插入禁区包抄和抢点，前锋是要进入禁区得分的，决不能只是抱着一条边路攻与守。”师傅领进门，修行靠个人。从俱乐部到国字号的比赛，陈彬彬尝试过改变，但收效甚微。尽管在国奥队得到希丁克和郝伟重用，并接过了队长袖标，但幼年形成的踢球习惯始终是禁锢他成长的枷锁。
“我从小就是练左脚，右脚也会练，但最关键的时刻还是得用左脚，带球、传中、射门都是左脚。”作为左边锋，陈彬彬只会下底传中没有内切，拥有胡尔克一般的大腿，却无法高效地射门得分。在海港出场的6个赛季里，他的总出场次数超过80次，进球数只有1个。作为左翼卫，他缺乏足够的内收意识，防守虽然积极却并不让人放心。反而越老越妖的吕文君，从边锋到中锋到边翼卫，从左边到右边，无论在哪个位置都能发挥自己的价值。2020年底，佩雷拉离队，陈彬彬也进入了生涯的寒冬。莱科走马上任，更加喜欢三中卫打法的克罗地亚人最先放弃的U23球员便是陈彬彬。眼看着出场锐减至个位数，2022年的上海德比结束后，陈彬彬做出了一个大胆的决定。
“前国奥队长日本街头发传单”，2022年9月，这样一则耸人听闻的消息火遍网络，当事人便是效力于J3联赛富山胜利队的陈彬彬。
仅从照片中就能看出标题党的破绽，在陈彬彬身后，他的队友也同样在派发传单，这显然是球队的宣传活动，这在日本球队中并不罕见。但在日本，陈彬彬确实感受到了人生的巨大落差感。
2022年8月，陈彬彬租借来到富山胜利。从中超冠军到日本第三级联赛，连日本媒体也对他的选择感到意外，称这样的转会是“史无前例的”。而陈彬彬在接受采访时解释说，他希望能心无旁骛地踢球。“我觉得这边没有一些别的东西，只有足球。”
但这只是他的一厢情愿。在日本的四个月时间里，虽然训练场上的努力得到了日本媒体称赞，陈彬彬却连一次登场机会都没有捞着。如果没有“发传单”的新闻，很多球迷甚至都不知道他去了哪里。在富山教练石崎信弘的眼中，陈彬彬是左路的进攻好手，但希望球员先做好防守，融入球队的体系。在讲究技术、传控配合和攻守平衡的日本联赛，陈彬彬的缺点反而被无限放大。或许他的能力不至于踢不了J3，但作为来自中国的外援，如果没有高出一等的实力，日本教练肯定会优先把机会留给本土球员。时至今日，能在J联赛踢上主力的中国球员，仍然只有贾秀全一个。实力，才是获得出场机会的硬指标。2022年底，陈彬彬无奈回国。莱科的下课，让陈彬彬看到了夺回位置的希望。然而命运很快又跟他开了个玩笑。
3月15日，距离新赛季开始只有1个月的时间，陈彬彬在季前训练中遭遇髌韧带断裂，伤停6个月。原本期待的2023赛季就这样提前结束，上海的春天刚刚到来，唯有他要独自捱过漫长的寒冬。髌韧带作为韧带中最不易断的部分，直接影响的是球员的爆发力、速度和转向。这几样恰恰又是陈彬彬出道赖以生存的技能。左膝那道十公分的刀口，让陈彬彬再次淡出了人们的视野中。直到冬天，当海港夺冠的消息传来，消失许久的陈彬彬才再次出现。他说：“2023年很有意思，有好有坏，夺冠仪式上听到大家说等我回来，真的很感动。五年前第一次夺冠的瞬间仿佛就在昨天，真的很梦幻。”5年的时间很短，短到夺冠的所有瞬间陈彬彬还记得如此清晰，仿佛它从未走远。5年的时间又很长，长到他已经见识到了职业生涯的高峰与低谷。
2024年，这是陈彬彬与上海海港合同的最后一年。当倒计时的沙漏走完最后一粒细沙，那个曾经短暂耀眼过的少年是否还会继续奔跑，为了热爱的足球，为了自己再奋力拼一次呢？
