[环球时报特约记者吕克]作为最受关注的西方奇幻IP之一，《指环王》衍生剧《力量之戒》第二季8月底开播，吸引众多喜爱《指环王》和奇幻题材的观众。然而与两年前的第一季相比，《力量之戒》第二季在口碑上并没有多少进步，甚至没能像同类《权力的游戏》衍生剧《龙之家族》那般引发热议，奇幻IP的衍生之路似乎并没有预期中那般顺利。
聚焦中土“第二纪元”
托尔金的名著《指环王》在西方奇幻文学中具有极其重要的地位，影响深远，尤其是在2001年被彼得·杰克逊搬上大银幕后，两套电影三部曲获得巨大成功，不仅在全世界范围内广受赞誉，也成了奇幻IP领域难以超越的巅峰。当流媒体平台亚马逊预算投入10亿美元巨资，计划拍摄5季《指环王》衍生剧时，“指环迷”可以说是既期待又担心，生怕这部经典变成粗制滥造的肥皂剧。
2022年9月，《力量之戒》第一季上线与观众见面，口碑不出意外地陷入争议。该剧时间线在电影版《指环王》之前，聚焦中土“第二纪元”，讲述长寿的精灵族与魔王索伦之间错综复杂关系。《力量之戒》在制作水准、服化道和特效上获得肯定，但是在戏剧结构、表演和选角上陷入争议。
作为女主角，年轻的凯兰崔尔有着不错的形象，但其他精灵的扮相远没有托尔金笔下那般俊美，同时黑皮肤精灵的出现虽然符合当前欧美“多样性”要求，却违背了托尔金的本意，遭到众多原著小说和电影粉丝吐槽。
《力量之戒》第二季时隔2年上线，8月29日放出前三集，曾经被凯兰崔尔驱逐的索伦又回来了，虽然他暂时还没有军队和盟友，但依靠无比的狡猾重建自己的力量，同时监督“魔戒”的打造，企图将自己的邪恶意志散布在中土世界，“精灵和矮人，人类与兽人，以及巫师，随着友谊和王国分崩离析，在上一季充满野心的基础上，《力量之戒》第二季中脆弱的人们被拖入黑暗之中，在灾难的世界中寻找自己的位置，善良的力量需要更勇敢地坚守自我”。
这部延续“中土”世界观的衍生剧，口碑再度陷入两极分化，烂番茄网站上的媒体打出高达83%的新鲜度，可观众的爆米花指数只有49%，Metacritic网站给出的主流媒体评分只有67分，比第一季还低4分。
创作思路更加“合家欢”
在英国《帝国》杂志看来，《力量之戒》第二季“绝对是最高水平的幻想，制作奢华，提供真正史诗般的冒险”。“罗杰·艾伯特”网站认为，新一季“比前作有了飞跃，虽然原著粉和影迷接受起来会有阻力，但无疑是今年最引人注目的奇幻剧”。“对撞机”网站认为，第二季“保留第一季中的优秀品质和缺点，演员和场景都有所扩展，剧情却出现节奏问题”。
《卫报》称，“第二季以阴谋为主，克服了前作的一些毛病”。IGN网站也认为，“第二季很好地展现了索伦的阴谋和对他人的操控，但浪费了大量时间在次要情节上，去刻画那些单薄的角色和平庸的权谋”。《好莱坞报道者》干脆批评：“空有戏剧性构建，但看上去还是很无聊。”
美国《综艺》的记者更是毫不留情地批评：“没有看到什么特别值得关心的角色，也感受不到什么情绪。两年前的第一季，貌似获得了评论家的礼貌性赞扬，但在观众眼中满是槽点。数据统计，只有37%的人坚持看完第一季全部8集，这对一部投资超10亿，大肆宣传的奇幻大剧来说可谓遗憾。”
报道称，如今第二季上线，但也没有丝毫扭转这种收视率的迹象，虽然随着索伦的回归，该剧终于有了一些微弱的叙事动力，但整体看来还是很平淡。其他成功的前传、衍生剧，譬如《龙之家族》，都会加倍渲染角色的悲剧感，然而《力量之戒》却显得很轻巧、更健康，创作思路也更加“合家欢”，这正是其不足之处。
流媒体新贵经验不足
《力量之戒》开播后，就注定会被拿来同另一部奇幻衍生剧《龙之家族》相比较，同样是暑期上线的第二季，烂番茄新鲜度也差不多，但观众口碑上相去甚远，后者拿到74%的爆米花指数，说明普通观众更看好《权力的游戏》的衍生剧，Metacritic网站也有73分，略高于《力量之戒》。两部同类型题材衍生剧，口碑上出现不同的趋势走向，其原因是多方面的，涉及平台的定位、目标用户群、主创的水平能力，以及原著到底是助力还是拖后腿。
从制作水准来看，老牌电视频道HBO比流媒体新贵亚马逊更有经验和自信，《龙之家族》也基本延续《权力的游戏》的风格和设定，可以说是“官方正统外传”。相比之下，《力量之戒》是新的平台、新的主创团队重起炉灶的结果，虽然都是基于托尔金的原著小说，但风格、选角等方面有着自己的“独特”想法。
鉴于《指环王》小说的年代感和影响力，在很多忠实粉丝心中已有了既定印象，杰克逊的电影版更是强化了其世界观和角色设计，后来者难免会被拿来比照，这就带来更大的压力和更多争议点。而《权力的游戏》无论是小说还是剧集都是当代作品，观众的审美和宽容度会更高些，这也有利于其获得更高的口碑。
不可否认的是，欧美影视圈长达20多年的奇幻题材热潮和衍生余波，是2001年《指环王》电影热映后带起来的，在众多同类题材的共同融汇下，构建了充满想象力的架空世界和规模不小的奇幻粉丝群体。创作者还需要对这些奇幻IP抱有真诚和敬畏，才能够让这股亚文化风潮持续传播和发展下去。
