不知不觉中，世预赛又迎来了新阶段的比赛，这是第3阶段，在亚洲区方面，备受中国球迷关注的无疑是中国男足的首战，对阵的对手是日本队，在分到死亡之组后，中国男足并非毫无希望，反而看起来有利，因为如此一来，可以放开来打，即便打不赢，那也能或许发挥出巨大的潜力。
在这场比赛之前，外界基本上看好日本队能赢，毕竟从整体实力来看，日本队明显更胜一筹，队内基本上是清一色的海外球员，而中国男足基本上没有留洋球员，在这样的情况下，球迷也非常担忧，并不是担心中国队会输，而是担心会输掉大比分，这样一来，接下来的比赛就会更加困难，也会让中国男足迅速信心崩盘。
然而PK日本队之前，中国男足迎来利好消息，那就是武磊以35球的优势登顶IFFHS世界足坛射手榜，何谓之IFFHS，就是国际足球历史和统计联合会在2024年的世界足坛射手榜。这是对一位球员在各项赛事比较全方位的统计。
在2024年，武磊在中超打进了28球，足协杯打进了3球，国家队打进了4球，合计35球，放眼世界足坛，武磊这时间段排名第1，第2名是瑞典的维克托，33球，第3名是乌拉圭的考泰鲁乔，31球，第4名是挪威的哈兰德，30球，世界巨星C罗仅仅排名第12位，合计打进26球，从这方面来看，武磊狠甩C罗。
尽管有球迷会嘲讽，表示这根本没法比，但从实际情况来看，武磊所处的联赛中超确实水平不如五大联赛或者欧洲其他联赛，但是除了他，谁又能比的过呢。另外一方面，武磊在这年龄段，还保持了良好的竞技状态，确实非常难得，同时对于中国男足来说，也是新希望，毕竟在锋线方面，武磊依旧是核心主力，如此一来，状态好的武磊，也是世预赛中国男足击败日本队的关键。
