[环球时报特约记者晨阳]看不见的电磁战场控制权，在现代战场上的意义却空前重要。五角大楼为了强化在此领域的领先地位，不断引进新装备。英国《简氏防务周刊》网站9月2日透露，美国空军新一代电子战飞机EA-37B“呼叫罗盘”已经正式交付，这是美国空军为大国竞争时代量身打造的新利器。
新一代“呼叫罗盘”
报道称，美国空军空战司令部已收到首架的EA-37B电子战飞机用于飞行员训练。这架编号为19-5591的特种飞机于8月23日在戴维斯-蒙森空军基地交付。美国空军在新闻稿中表示：“该飞机在电磁战场上保持了联合部队的军事优势，并通过现代化的电子攻击手段获得更致命的能力，以阻止竞争对手的战术网络和信息系统。该飞机会阻止、削弱和破坏敌方的通信、信息处理、导航、雷达系统和无线电，并利用进攻性电子攻击能力来支持美国和军事联盟的战术空中、水面和特种作战部队。”
据介绍，美国空军现役的主要电子战飞机是基于C-130运输机平台改装的EC-130H“呼叫罗盘”，由常驻戴维斯–蒙森空军基地的美国空军第55电子战大队第41和第43两个电子战中队管理。但由于EC-130H从上世纪80年代初服役至今已经严重老化，现役的14架中已有9架退役，因此美国空军在湾流G550商务客机的基础上通过大幅改装，推出了新一代EA-37B电子战飞机，同时也继承了“呼叫罗盘”的代号。
美国《空军时报》称，EA-37B的主要电子设备移植自EC-130H，同时相比EC-130H，它的飞行速度更高、续航能力更强，而体积和重量小得多，升限高度提升超过50%，使得这种新一代美国空军电子战飞机的战场生存能力要更好。根据美国空军的规划，未来将采购至少10架EA-37B电子战飞机。
美国空军的战力倍增器
据报道，美军向来重视专用电子战飞机。美国空军此前陆续研制了EF-111A“渡鸦”电子攻击机和EC-130H电子战飞机，美国海军则装备了EA-6B“徘徊者”和EA-18G“咆哮者”两代电子攻击机。从功能上看，EF-111A、EA-6B和EA-18G都是在战斗机或攻击机的基础上改装而来，仅搭载两名飞行员，因此更偏重执行战术攻击任务，主要是用于伴随攻击机群，利用强大的机载电子设备压制和干扰对手的雷达，或者发射反辐射武器实施“硬杀伤”。
相比之下，EC-130H和EA-37B可以搭载的机组人员数量更多，内部空间更大，能够容纳更复杂、功率更大的大型雷达天线和电子设备，因此更偏重大范围电子压制、监听甚至是网络攻击任务。根据美国空军的官方介绍，“呼叫罗盘”具备拒止或扰乱作战对手无线电通信系统及传感器的能力，其作战目标是敌防空系统、语音/数据通信链路、低频预警和目标搜索防空雷达，以及简易爆炸装置的射频触发信号等。
通常而言，“呼叫罗盘”可以搭载约十人的任务组，由电子战军官负责整个电子战任务的指挥。任务机组管理员由经验丰富的密码与语言专家担任，负责监控并确定对敌方通信的搜索优先次序。武器系统操作员是负责操作干扰发射机的电子战军官，截获操作员的任务是搜索脉冲信号，机载维修技师负责维护平台上任务系统的正常运行以及与驾驶舱中的飞行工程师进行联络。分析操作员完成由任务机组管理员下达的任务，根据任务优先度列表搜索并侦听敌方的通信。还有报道称，EA-37B配备的大功率有源相控阵雷达也具备电磁攻击能力，可以发射电磁能量束，损坏敌方飞机、导弹和其他系统内的电子设备。
更值得注意的是，负责网络攻击行动的时任美国空军第24航空队司令伯克·威尔逊少将此前介绍EC-130H时提到，“我们已经进行了一系列演示试验，能够从空中接触网络目标并对其进行操控。电子战与网络空间作战最显而易见的交叉点在于由作战部队通过发射计算机编码侵入敌方网络，在这类行动中，即便敌方网络是封闭的（没有连接到互联网），我方仍能通过无线网络发射数据包。”由于EA-37B与EC-130H的明显继承关系，外界普遍认为前者也具备类似的利用无线网络入侵对手电子设备的能力。
为大国竞争量身打造
据报道，目前所有的EC-130H和EA-37B都装备美国第55电子战大队。该大队下辖的第41和第43两个中队各自针对世界不同地区，其中第41中队主要有西班牙语、波斯语和阿拉伯语的语言专家，一般对美国南方司令部和中央司令部提供支持；而第43中队主要有塞尔维亚–克罗地亚语、俄语、汉语和朝鲜语的语言专家，负责为欧洲司令部和印太司令部提供支援。
根据美国空军的通报，目前首架交付的EA-37B优先分配给第43电子战中队，其针对的目标不言而喻。
值得一提的是，EA-37B还具备强大的协同作战能力，可以与F-35、F-22、B-21等多种隐形战机实时共享信息和协调战术，成为美空军隐形机群突击作战的得力干将。
