NBA处于漫长休赛期，在凯尔特人拿到上赛季总冠军后，保留了球队核心框架，包括5年3.15亿美元超级顶薪续约塔图姆，4年1.35亿美元续约霍勒迪，4年1.26亿美元续约怀特，除了逐渐年迈的霍福德，凯尔特人这套框架，还有2-3年争冠窗口期。整体来说，拿到总冠军，而且是在竞争压力没那么大的东部，凯尔特人花的钱就值。同样，像76人4年2.12亿签下乔治，招募戈登、庄神、马丁等实力派悍将，纸面实力也有所提升。但有这样一支球队，过去3-4年从鱼腩迅速成为分区前四，但上限基本也只到这里了，他们却成为NBA薪资时代的第一个炮灰。
骑士从詹姆斯离开后，摆烂三个赛季，从18-19赛季，到20-21赛季，三年下来一共只拿到60场胜利，不过在此期间他们也积聚了不少年轻天赋球员。在过去两个赛季，骑士常规赛战绩分别是51胜31负、48胜34负，特别是8换1得到米切尔，帮助骑士稳定了东部前四的基本下限。但有两点强调，其一，米切尔在西部那几年，被火箭揉捏，被掘金完成大逆转，他心比天高，但是身高和对抗限制他的上限，季后赛统治力没那么强。其二，骑士是一支立足于防守的球队，球队进攻不能看。去年夏天被尼克斯绅士横扫，今夏被凯尔特人绅士横扫，都是如此。
今夏自由市场开启后，骑士完成三笔重磅续约合同：和米切尔完成3年1.5亿美元续约，米切尔之后四年合同分别为：3541万美元+4879万美元+5269万美元+5659万美元！和小莫布里完成5年2.24亿美元顶薪续约，一旦莫布里能入选最佳阵容、当选最佳防守球员，合同将膨胀至5年2.7亿美元！此外，骑士还用3年9100万美元留住了内线核心阿伦，原本阿伦早已经打算离开，原因是今夏被凯尔特人淘汰，阿伦拒绝出战比赛（选择保守治疗），引起队内一些球员不满。不过在米切尔力挺之下，骑士还是选择和阿伦续约！
加兰当初和骑士签下的5年1.93亿美元顶薪合同，带15%交易保证金。这里面最大的疑惑就是小莫布里值不值超级顶薪？过去一个赛季，小莫布里常规赛场均15.7分9.4篮板3.2助攻1.4盖帽，季后赛场均16分9.3篮板2.3助攻2.2盖帽，从数据和进阶效率来看，小莫布里确实已经成长为联盟顶级内线防守长人，进入联盟第二年，他就和卡鲁索、朱霍勒迪、贾伦杰克逊、大洛一起入选NBA最佳防守一阵！可小莫布里进攻端短板太明显，常规赛在场进攻效率，在联盟200名开外，季后赛在场进攻效率，在联盟后25%之列！
关键是骑士完成这几笔续约后人，像勒维尔、奥克罗明夏合同到期，骑士留不住他们，单就有合同在身的球员，到25-26赛季就会占据1.84亿美元薪资！可骑士这套阵容能不能算争冠级别？和凯尔特人之间的差距就不用说了，雄鹿进攻端还有字母哥和利拉德，76人进攻端有马克西+恩比德+乔治，尼克斯进攻端有布伦森+布里奇斯+兰德尔，骑士只有一个没有太高上限的米切尔！以上赛季季后赛为例，米切尔场均29.6分确实不少，但效率值只有47%+35%！可身边队友，阿伦+莫布里+加兰都是场均15分水准！
显然这不够！做个对比，下赛季和骑士薪资差不多的雷霆（都是1.63亿美元左右），美媒预估雷霆下赛季能拿到57胜，雷霆的建队模式简单直接，亚历山大已经成长为上赛季MVP第二名，连续两个赛季场均30+。霍姆格伦菜鸟赛季季后赛，已经到场均16分7篮板2.5盖帽的水准，杰威作为第二得分点，常规赛和季后赛也有稳定20分左右输出水准。雷霆在攻防均衡的基础上，补充了卡鲁索和哈腾两位超级悍将，精准点对点补强，球队彻底没有短板！而骑士上限只有东部二轮水准，他们却为了这套阵容，锁死未来。
NBA进入薪资泡沫时代，5年后，均薪5000万的球员，全联盟少说也有40-50人，可能一些球队的第三球星都有机会冲击顶薪。但是这里面大部分球星，其实很难带队打出像样的成绩。骑士下限属于交易来的米切尔，球队依靠防守起家，可是这几年时间，进攻端一个能打出来配合米切尔的都没有，留住这套框架的意义是什么？食之无味弃之可惜，未来，像骑士这种薪资泡沫时代下的炮灰，会越来越多。
