翻开中国西南地区的地图，我们发现这里有三大国际河流从中国青藏高原发源，最终流向了南亚和东南亚，这三大河流分别是雅鲁藏布江、怒江和澜沧江。三大国际河流让中国无数的水资源白白流入他国，中国在上游修建水电站、取水都会受到非议和限制。如果这三大河流是流向国内，那我们无论怎么开发，都不会遭到限制。
实际上，金沙江以前也是流向东南亚的，这并非是危言耸听。经过地质学家的考证，过去金沙江一路向南，经过漾濞江、洱海等地区，和澜沧江汇合了。当然，当时的澜沧江也没有流向湄公河，而是经过缅甸的大峡谷，最终流向了印度洋。如果金沙江没有流入长江，那么中国现在又多了一条国际河流，而长江的水量也会减少许多，这显然不是一件好事。
为什么后来金沙江又转而汇入长江了呢？这就不得不提板块运动了。因为印度洋板块和亚欧板块不断挤压，导致青藏高原和缅甸一带不断隆起。在这样的情况下，金沙江向南流的难度也就越来越大，只能不断深切河道，将河道变成大峡谷。今天的澜沧江、金沙江、怒江在横断山一带形成了三条狭长的超级峡谷，我们称为“三江并流”，这就是河流深切造成的。
而板块碰撞的地区又是地震多发地带，一旦发生地震，峡谷两岸的山体就容易崩塌，河道就容易被堵塞。规模较小的可以形成塞堰湖，而大规模的山体崩塌可能完全拦住河流原本的流向，导致河流改道。
云南大学郑洪波教授团队经过研究后提出：金沙江在3500万年前，因为青藏高原的构造-地貌格局发生重大调整，“古金沙江”河段因为地貌改变而无法流通，于是金沙江在丽江石鼓镇的地方几乎来了一个360度的大拐弯，江水直接向东北流去，再和雅砻江汇和，最终成为了长江的源头。而这个石鼓镇的金沙江大拐弯，被人们称为“长江第一湾”。
既然长江可以改变流向，那么怒江和澜沧江可以吗？澜沧江已经改变过一次流向了，因为缅甸高原的抬升，澜沧江最终无法从缅甸入海，转而向东南流去，成为了湄公河的上游。如果缅甸高原继续抬升，那怒江和澜沧江向南流的难度就会越来越大，最终向金沙江这样转而向东的可能性也越来越大。到那时候，说不定怒江和澜沧江都会汇入长江呢？
不过，完全按照地质的演化进程来的话，那需要几千万年的甚至上亿年前的时间，那时候有没有人类都是一个问题了。因此，想要澜沧江和怒江提前拐弯，那可能需要一些人为的干预。例如，选择好地点，在峡谷两岸埋好炸药，然后制造一场“地震”，两岸的山体就崩塌，将河道堵住。接着，在怒江和澜沧江东边的山体开凿一个隧洞，河流抬升后就从这个隧洞流向了另一个峡谷：怒江之水流向了澜沧江大峡谷，澜沧江大峡谷又流向了金沙江大峡谷，这不就成功了吗？
当然了，大张旗鼓地炸掉山体，改变国际河流的走向那是不允许的。我们要开发怒江和澜沧江的水力资源，也要利用怒江和澜沧江的水，但是又不能造成太大的国际压力，最好的办法当然就是修建水电站了。可以先在怒江、澜沧江的干流上修建一系列的水电站群，首先将水力资源开发，给中国提供更多的电力。水电站修好后，就抬升了水位，并可以自由调节下游的水量，这比直接炸山体堵塞河道要明智多了。
最后，就是开凿山体隧洞，将部分水源引而东流，最终汇入了金沙江。早在1996年，葛洲坝水电工程学院的学报就发表了一篇名为《引怒江、澜沧江入金沙江跨流域引水初探》的文章，这篇文章分析了从怒江、澜沧江调水到金沙江的可能性，并且分析了调水的位置，路线和水量。从大的范围来说，从怒江、澜沧江调水到金沙江，属于藏水北调（大西线调水）的重要组成部分，对中国水网建设有着至关重要的作用。
藏水北调南段示意图
2022年，云南正式启动了滇中引水工程，工程就是从丽江金沙江第一湾取水，将部分金沙江的水调到昆明等地，解决云南冬春干旱的老问题。但是，光是从金沙江调水是不能解决问题的，因为四川、贵州等地都需要从金沙江调水，金沙江调水过多，会影响长江上游的航运。因此，从怒江、澜沧江调水到金沙江才是最佳的解决方案。
