澳大利亚目前正在经历史无前例的海外留学生涌入，超过70万人持有学生签证在该国居住，创下有史以来最高记录。然而，在这一激增的背景下，签证被拒数量也出现了令人担忧的上升，达到了三个月内超过5万人的历史新高。
据英媒4月2日称，最近的澳洲数据突显了签证申请趋势的显著变化，显示出自去年12月至今年二月期间首次出现了下降趋势。这一下降趋势与签证批准率下降相吻合，下降至82.8％，明显偏离了90％或更高的历史水平。
尽管国际教育带来的经济效益不容忽视，但人们对澳洲可能迅速采取行动以迅速减少学生数量的担忧日益加剧。澳大利亚国际教育协会首席执行官Phil Honeywood警告说，需谨慎对待，强调可能损害澳大利亚作为一个受欢迎的留学目的地的声誉的风险。
此外，即将到来的联邦选举进一步复杂化了局势，由于该部门缺乏来自主要澳洲部门的有力支持，因此，这一行业的社会运营许可证受到了严重影响。
“在澳洲居住的留学生人数创历史新高，这意味着澳洲很可能会做出过激反应，以期迅速扭转局面。这很容易损害澳洲作为一个热情好客的留学目的地的声誉。不幸的是，我们距离联邦大选只有12个月的时间，这意味着该行业的‘社会运营许可’几乎得不到两大政党的支持。”
移民专家Abul Rizvi警告说，应尽量避免快速解决方案，例如大幅提高申请费用或限制总数，这可能会加剧现有的挑战。
“关键的大局是，净移民并没有以政府希望的速度下降。因此，人口增长也没有以政府希望的方式下降。所以，关于‘大澳洲’的恐慌言论将会继续。尽管事实上，自12月以来，我们已经看到了局势的好转。”
澳大利亚的国际教育部门在2023年的价值约为500亿美元，具有重要的经济意义。然而，目前减少签证批准的策略导致了申请积压和上诉增加，突显了需要采取平衡的方法。
尽管努力限制移民，但净移民率并未如预期般下降，这导致了人口增长持续引起的担忧。尽管自去年12月以来情况有所好转，但这种情况持续存在。
更为严格的政策环境和更高的签证拒绝风险，已促使潜在学生重新考虑他们的留学目的地。一项针对8300名潜在国际学生的调查显示，他们转向了较小的国家，如新西兰、德国和美国，而远离澳大利亚、加拿大和英国等主要目的地。
他们改变偏好的原因包括对负面政策变化、高昂的课程费用和缓慢的签证处理时间的担忧。此外，更好的工作机会、更长的毕业后工作权利以及更好的移民机会等因素也影响了学生的决定。
面对签证被拒的不断增加，大学、职业学院和英语学院纷纷对签证批准标准的不透明性表示关注。这种不确定性对潜在学生和教育机构都构成了挑战。
AECC Global的首席商务官Jake Foster强调，为潜在国际学生提供明确了解其获得学生签证机会的重要性。随着全球对优秀学生的竞争日益激烈，保持澳大利亚作为留学目的地的吸引力需要解决担忧，并确保签证流程公平透明。
“已经有学生改变了来澳洲留学的想法，我们应该对此保持警惕。我们知道，全球对最优秀的留学生的争夺非常激烈，让潜在的留学生对获得学生签证的机会有一个公平和清晰的了解非常重要。”
