1955年9月23日，全国人大常委会第22次会议通过授予朱德、彭德怀等10位高级将领元帅军衔。此时已蜗居台湾6年的蒋介石看到报纸后，指着上面的元帅和部分将领照片同宋美龄一个个评价了一番：
对朱德：唯有他是帅才，其他人不过将才；对刘伯承：他战术厉害，在中国军界属一绝；对贺龙：他眼神太可怕了，以后都不要见他了；
对粟裕：他诡计太多；
他太厉害了，我是既佩服又痛恨！
那么能让蒋介石如此感叹厉害的人是谁呢？又为何让他既痛恨又感叹呢？
蒋介石口中说的这个“他太厉害了，我是既佩服又痛恨！”的人就是陈毅元帅。陈毅将军为革命立下了汗马功劳，但这对蒋介石而言无疑是一大强敌。蒋介石曾说：陈毅的部队是五大“匪军”中最为难缠的。而事实也证明了他的判断。蒋介石和解放军中很多将领有过交战，和陈毅元帅的几次交锋令他印象深刻。
蒋介石对陈毅元帅“厉害”的认知还是在解放战争时期，当时蒋介石的45万大军对战陈毅的27万，最终败于陈毅之手，所以蒋对陈毅元帅恨之入骨。蒋介石认为，如果没有陈毅的话，解放战争就不会打的那样快，或许他还有翻盘的机会。
1947年2月，华东野战军主动发起莱芜战役，陈毅是本战的领导人。此战自二月二十日开始至二十三日下午结束，仅用2天多时间便取得丰富的战果。歼灭敌军五万六千余人，光俘虏就有四万多人，国民党军第二绥靖区副司令官李仙洲被生俘。共解放了十余座县城，可谓是一场大规模运动歼灭战。
对此结果蒋介石极其愤怒，心有不甘，同年五月，又派出素有“王牌师”之称的整编74师出战，整编74师的前身74军，是抗日战争中战绩最辉煌的国民党部队，号称：抗日铁军，是“国军五大主力”之一，也被人称为‘蒋家御林军’。整编74师有3万余人，全副美械装备，师长张灵甫兼任南京警备司令。驻扎在南京孝陵卫，拱卫国民政府首都南京，被誉为天下第一师。
当时别说陈毅了，整个解放军都没有遇到过这么厉害的军队。但是华东野战军果断出击，74师虽然战斗勇猛，但是在人民解放军的顽强抵抗下，74师全面合围在孟良崮，经过四天激战，共毙伤俘敌3万2千多人，74师全军覆没，中将师长张灵甫也被击毙。
此战打得国民党军队喘不过气，随即陈毅等人又乘胜追击南下徐州发起淮海战役。淮海战役中，人民解放军经过66天紧张艰苦的战斗，以伤亡11万余人的代价，歼灭国民党军55.5万人，蒋介石的嫡系部队损失殆尽。此时蒋介石对陈毅的印象越爱越深刻，可以说痛恨到咬牙切齿。所以当蒋介石看到陈毅照片时才会做出这样的感叹。
