编辑|老侃侃球
NBA休赛期已经过了大半，距离新赛季开始还有不到两个月的时间。而伴随着联盟大部分球队补强工作的正式结束，新赛季争冠形势也基本出炉。东部这边尼克斯和76人这个休赛期补强动作最大，一个梭哈交易得到了篮网队的布里奇斯，另一个用4年2.12亿美金的顶薪挖了快船墙角，签下了锋线球星保罗-乔治，与卫冕冠军凯尔特人算是有了一战之力。不过雄鹿队在引进利拉德和‘鸡汤教练’老里弗斯之后，基本上与总冠军无缘了。
事实上，如今这个时代，大部分球队为了争夺总冠军，都是通过交易或者签约引进巨星，走捷径。不过，也有很少一部分球队，愿意通过培养自己的选秀新人，一步一个脚印，踏踏实实地走向冠军之路。近年来最成功的代表就是掘金队，通过自己培养的巨星约基奇以及穆雷，成功赢得了总冠军，确实值得更多的赞美之词。
此外，同样是西部球队，雷霆队也在积蓄了几年的力量之后，凭借自己培养的年轻球星（亚历山大、霍姆格伦、杰伦威廉姆斯等）超级崛起，上赛季战绩冲上西部第一的宝座。虽然季后赛因为经验不足的原因，意外折戟次轮，但是新赛季他们依旧是争冠的大热门。
除了掘金和雷霆，西部这边还有一支球队，正在用自己的选秀天赋完成蜕变，有了崛起之势，这支球队就是休斯顿火箭队。
上赛季休赛期，在经过连续几个赛季的摆烂积累之后，火箭队开始兑现天赋，并签约了范弗利特、杰夫格林、狄龙布鲁克斯等一系列老将，辅助年轻的潜力新秀，向季后赛发起冲击。并为此裁掉了原球队主教练塞拉斯，力排众议签下了原凯尔特人主帅乌度卡，总经理斯通的确是用心良苦。
而事实证明，乌度卡确实是有能力的，他可以帮助这支天赋青年军完成蜕变。乌度卡执教火箭的首个赛季，初期就成为大黑马，战绩一路飙升，虽然中期有所回落，但是赛季后期，火箭队直接打出了一波11连胜，差点将附加赛区的金州勇士队拉下马，挺进附加赛，但是也展现出了这支火箭队的巨大潜力。最终，火箭队上赛季取得了41胜41负的战绩，胜率达到了50%，对比前一赛季的22胜60负，进步巨大。要知道，火箭队已经连续三个赛季胜率不到30%了，很显然，乌度卡的执教能力确实有点东西。
事实上，火箭队的天赋确实已经溢出了。球队目前就有杰伦格林、申京、伊森、小史密斯、阿门汤普森、惠特摩尔等等肉眼可见的潜力新秀。杰伦-格林自不必多说，作为2021年的榜眼秀，新秀赛季就有场均17.3分3.4篮板2.6助攻的优秀表现，并连续16场得分上双、连续6场得分30+以及单场41分的神奇表现，入选当年最佳新秀一阵，得分能力自不多说，上赛季的防守和组织也有了一定的进步，虽然休赛期还没有拿到顶薪合同，但他绝对已经证明了自己。
此外，申京更是一年一个脚步，已经成长为火箭队的准基石核心；小史密斯正在往极品3D球队发展，防守端的进步肉眼可见；伊森、阿门汤普森等其他新秀也同样可以看得见未来，毫不夸张的说，火箭队目前可以说是这个联盟天赋潜力最高的球队了。
还不止于此，上赛季火箭队虽然战绩提升了不少，按理说抽中乐透区的选秀签已经很低了。然而，乌度卡作为抽签代表，竟然意外又抽到了三号签，并最终完成大捡漏，选中了肯塔基大学的里德·谢泼德。
拉斯维加夏季联赛期间，谢波德代表火箭队出战，直接惊艳了所有人。首场对阵湖人，谢泼德狂轰23分4篮板5助攻还有1次抢断3个盖帽，不仅仅在进攻端无可阻挡，展现了柔和的投篮能力，他更是一个出色组织者，这正是如今的火箭队所急缺的。此外，尽管谢波德的静态天赋不佳，但是在防守端却拥有顶级的防守本能，有点像年轻的保罗，可以提前判断对手的传球路线断球以及从对手手中偷球。
首场之后，接下来的三场比赛，谢泼德同样发挥出色，分别砍下了22分6篮板7助攻5抢断1盖帽、15分4篮板2助攻3抢断以及20分5篮板7助攻1抢断2盖帽。整个夏季联赛，谢波德场均可以轰下20分4.75篮板5.25助攻以及2.5次抢断1.5个盖帽。
看数据可能还不足以说明谢波德有多优秀。作为对比，今年的状元秀里萨谢，场均仅有14.5分5篮板2助攻1盖帽，投篮命中率39.3% ；而榜眼秀萨尔更是惨不忍睹，场均上场29.6分钟，仅能拿到5.5分7.8篮板3.3助攻2.5盖帽，投篮命中率低至19.1%，三分命中率更是只有可怜的11.8%。如此来看，谢波德已经算是精品中的精品了，火箭真是捡了大漏了，乌度卡果然预言成真。
在选秀大会结束后，乌度卡曾接受媒体采访时表示，非常看好谢泼德的潜力和未来，他在场上的球商非常高，是一名天生的球队领袖。如今来看，乌度卡这番话一点没说错，休城下赛季真的要起飞了！
