三十年河东，三十年河西，莫欺少年穷。
战争开始容易，善了难。各种意外，左右影响着战争走向。
01当瑞典深陷跟波兰的长年战争，瑞军主力被拖在了波兰战场四五年时，俄罗斯终于从纳尔瓦战役惨败中恢复了过来，军事实力在经过改革后也大增。于是，俄军趁机在波罗的海沿岸地区各种“偷袭”，抢瑞典的地盘。为了让波兰牵制瑞军主力，俄罗斯给钱给兵，让波兰国王继续跟瑞军耗。可惜，波兰不知不觉中成了一个“牺牲品”。俄军反而战果不断，先后攻克了奥列休克、雅姆等地区。到了1702年，沙皇彼得一世更是亲率大军抵达拉多加湖，攻打诺特堡。这是沙皇最为看重的一个地方。在包围这个诺特堡后，沙皇彼得一世亲自参加战役，俄军经过10个多小时的激烈，最终攻克了这个堡垒。沙皇极为高兴，将诺特堡改名为什谢利堡，俄语当中就是通向海洋的钥匙。1703年，沙皇在涅瓦河河口，也就是涅瓦河进入波罗的海的地方，开始修建彼得—保罗要塞。这个地方后来建立了俄罗斯的新首都圣彼得堡。此后，俄军又攻占了维堡和杰尔普特等地方。1704年，俄军又夺取了纳尔瓦、伊凡哥罗德等港口地区。到这个时候，可以说，俄罗斯在波罗的海的出海口已成功获得了，欧洲打开了通往欧洲的窗口和通道。俄罗斯可以直接通过波罗的海前往欧洲各沿海国以及西欧地区。因为，如果可以就此停战的话，沙皇已心满意足了。
02不过作为俄罗斯的盟国波兰就悲惨得很了，它牵制了瑞军主力，瑞军在波兰长期战争，最终还取得关键重大胜利。在俄军兴高采烈，不断收取战果同时，波兰却接连失败，不断丢失城池，连首都华沙都被攻陷了。1704年，波兰国王奥古斯特二世被瑞典国王废黜，亲瑞典的列申斯基被扶持为新波兰国王。俄罗斯沙皇彼得一世跟波兰前国王奥古斯特二世再次签署同盟条约，波兰继续跟瑞典作战，俄军进入波兰作战，彼得一世还承诺战后把立夫兰地区给波兰等等。但结果，瑞典国王亲率大军驰援，迫使俄军在波兰不断后撤，瑞军趁势不断挺进。1706年，瑞军取得了萨克森大捷，波兰前国王奥古斯特二世再次退出战争，无力再战。由此，俄罗斯所组建的北方同盟彻底瓦解，俄罗斯孤立无援，没有了可以被他来牺牲去阻挡瑞军主力的盟国了。瑞典那个时候控制了波兰，而当时瑞典国王查理十二世还是个军事天才，瑞军军事实力和士气达到了巅峰期。战争形势对俄罗斯非常不利。
03沙皇彼得一世希望荷兰、英国和法国、丹麦、普鲁士等国家能出面调停，他不断派遣使臣去和谈。沙皇甚至派出非常优秀的外交大臣亲自去伦敦沟通，还让用重金收买英国官员，促使英国调停。沙皇甚至亲自访问丹麦国王和普鲁士国王。结果欧洲各国冷眼旁观，并不帮助调停。沙皇彼得一世把姿态摆的很低很低，只要停战和约“公平合理”，他愿意签署，双方结束战争。但什么叫公平合理？俄罗斯愿意放弃北方战争开战以来所占领的瑞典的领土吗？彼得一世愿意放弃夺取的瑞典的全部领土，只留下一个地方，那就是彼得堡（就是那个诺特堡或什谢利堡）。彼得一世觉得他已展示出自己的最大诚意了，作出巨大的让步了，瑞典也应该同意停战，签署和约，大家结束战争吧？当时瑞典国王查理十二世，更强硬，一个地方都不让，必须全部退还。彼得一世就不能放弃那个彼得堡？不能！彼得一世同样十分坚决，绝不归还。因为这个彼得堡，是俄罗斯的唯一一个优良的出海口，有了出海口，俄罗斯就能更强大，成为海洋大国，跟欧洲乃至西欧大国争霸。于是乎，双方随后爆发了关键大战，瑞典国王亲率大军远征莫斯科。
