“我们不是为了阻击曼城，而是为了赢得足总杯。我们想建立自己的遗产和时代。”三个月前，曼联在足总杯决赛击败曼城，挽救了一个几乎盖棺定论的失败赛季，滕哈格一战挽救岌岌可危的帅位，说出豪言壮语。然而短短一个夏天过后，属于滕哈格的时代并未到来，流量之王曼联在英超第2轮“爆冷”不敌布莱顿，又一次在英超遭遇滑铁卢。
对于曼联球迷来说，2024/25赛季理应是充满信心的——俱乐部在转会市场接连拿下约罗、德里赫特、齐尔克泽、马兹拉维，风头只是稍逊于豪掷2亿欧元的切尔西；赛季前哨战上，红魔社区盾杯对阵曼城的比赛踢得也是可圈可点，只是运气稍微差点，才与奖杯失之交臂。场内场外，后弗格森时代的曼联似乎都看到些复兴的苗头。
然而理想总是丰满，现实往往骨感，约罗新人报到后一场正式比赛没踢就长期伤缺，联赛里更是处处有凶险。英超首轮对阵富勒姆，曼联踢得并不轻松，直到最后时刻才依靠齐尔克泽的绝杀拿下三分。次轮前往南海岸迎战苦主布莱顿，幸运女神就没有眷顾滕哈格的球队了，红魔遭遇近6次英超对阵海鸥军团的第5次败仗……
曼联与布莱顿相遇，人们很容易想起2021/22赛季的经典战役，彼时滕哈格尚未驾临老特拉福德，红魔在客场灰头土脸地输了个0比4，之后红魔便开启了联赛面对布莱顿的四连败。虽然上赛季收官阶段曼联用一场完胜结束了连战连败的尴尬，但遇上海鸥军团时，红魔上下始终踢得拘束。
这个周六的美国运通球场就是如此，开场后双方踢得势均力敌，纸面实力更为豪华的曼联没有丝毫优势。第32分钟，布莱顿更是率先打破僵局，由维尔贝克门前铲射再破旧主大门。两分钟后拉什福德虽然脚后跟打进一球，但因为越位在先被判无效，曼联只能带着落后的比分进入更衣室。
易边再战，滕哈格坐不住了，祭出英超首轮的绝杀英雄齐尔克泽，只是场上的形势并未好转。先是米尔纳的禁区内捅射逼迫达洛特门前关键救险，接着维尔贝克甩头攻门击中横梁，奥纳纳连续被惊出冷汗。但正所谓大难不死必有后福，第60分钟，门前风声鹤唳的曼联冷不丁扳平比分，迪亚洛的射门经折射后进入了网窝。
比分变成1比1之后，滕哈格险些就酝酿出了神迹换人，他大手一挥让加纳乔登场，阿根廷人出阵不久后就攻入一球，然而进球前皮球在门线上碰到了越位位置的齐尔克泽，VAR裁定后曼联上下空欢喜一场。错失反超成了曼联本场比赛的转折点，球队的势头戛然而止，命运的天平再次向布莱顿倾斜。
英超球迷大多清楚，曼联的比赛，要么是绝杀，要么是被绝杀，真正的高潮往往在尾声阶段，本场比赛就是如此——第95分钟，曼联防线后点漏出大片开阔地，若昂-佩德罗在无人盯防的情况下轻松头球破门绝杀！慢镜头显示，红魔禁区内竟然直接漏掉了三个人，画面之幽默让人叹为观止。
1比2，曼联就这样以一种戏剧性的方式遭遇赛季首败，但红魔的比赛真正结束还要等到发布会之后——因为滕哈格总会以千奇百怪的方式在言论上实现逆转。此役荷兰人又一次导演了“伟大的逆转”，他说道：“球队本应至少拿到1分，如果齐尔克泽那个球算有效的话，我们本来也可以赢球。”
除此之外，滕哈格还表示：“当然，非常令人失望，尤其是当你长时间控制比赛的时候，我们在控球方面做得很好。是的，我们的两个丢球都不应该。半场结束前我们创造了机会，我们有个很好的机会，那是阿玛德接到达洛特传球后的射门，之后芒特也获得了一个很好的机会，我认为在半场结束前有三四个良机，我们应该在半场结束前领先。”
曼联的表现如何球迷有目共睹，红魔输球是现实的结果，但滕哈格又一次“赢下”了发布会。一胜一负的开局对曼联来说不算太糟糕，只是不知道在这崭新的漫长赛季，曼彻斯特的流量之王到底能养活多少段子手？
