汽车开空调后，动力下降油耗升高这是大家都知道的，空调开与不开百公里大约会差1-2个油，换算成钱的话多花8-15元钱，比家用空调的费用高多了。一个房间安装空调，一般1.5匹就足够了，能使整个房间都很凉快。并且电费还很低，一个小时用不上一度电，大约5毛钱。汽车上的空调压缩机功率是3-5千瓦，空调一匹大约是735瓦，换算成匹的话最低是4匹。汽车空间那么小，为什么要使用功率这么高的压缩机呢？会不会产生浪费，导致额外费油呢？
当然不会浪费，就算使用了功率如此大的压缩机，还是会有人感觉不凉快。如果功率太小，就不足以让车内温度下降到舒适区，大部人都会感觉很热，就起不到空调应有的作用了。功率大主要原因有以下3个方面。
1.使用环境不同
汽车空调与家用空调使用环境不同，所需要调节降低的温度不同。先说家用空调，家里面四周都是厚厚的墙壁，隔热条件良好。不开空调的时候，就算外面四十度高温，室内最热也就能到达32度左右。此时开启空调，温度到26度就已经很凉快了。从32度下降到26度，只需要调节6度即可。因此，不需要空调的功率太大就能达到这个要求。并且当温度达到26度稳定后，由于四周热辐射较少，空调也就不需要全负荷工作了，耗电也非常少。
而汽车空调所需要调节的温度非常高。我们知道汽车四周就是一个薄薄的铁皮，特别是顶部和四周玻璃，不但很薄，并且吸热也很好。在无风时暴晒过的车顶温度非常高，都不敢用手摸。车辆吸热后就会向车厢内产生热辐射，导致车厢内的温度可高达60-70度。此时开启空调，想要把温度降至舒适的26度，需要下降34度。如果压缩机的功率太小，可能很久也降不到这个温度。必须有一个大功率压缩机，才可以快速产生大量冷气，快速降低车内温度。
而就算降到了26度，由于热辐射还是源源不断的，因此依然需要大量的冷气来维持这个温度，压缩机就要持续不断的工作，油耗当然就要上升。其实我们人体也能感觉到，在烈日下开车，只要关上空调，过不了一分钟，立即就能明显感觉车内很热了。
2.汽车有内外循环的功能
家里面的空调没有内外循环之说，只要打开，相当于只有内循环一种模式，吹出来的风来自室内。而汽车不同，不仅有内循环，来自车内的空气；还有外循环，来自车外的空气。要保证使用外循环的时候依然能够达到所设定的温度。而我们知道，如果外界气温高，外界的空气也能达到三四十度，风吹来我们会感觉是热风。如此热的风经过蒸发箱后吹出来就要变成10度以下才可以。因此，蒸发箱的温度必须足够低，不然空气以这么快的速度经过，温差也不会下降那么大。蒸发箱温度低，也就是压缩机的功率必须大，性能必须很强。
3.车厢内的冷气损耗也比较大
随着汽车高速行驶，为了防止车厢内形成负压，在后备箱内部是有通气孔的，高速行驶的时候可以平衡汽车的内外气压，会损耗掉部分冷气。汽车开窗或者开门的次数也很多，开一次门就会有大量冷气出来，浪费很大。这样也要求有一个功率高的压缩机来迅速补充冷气，维持舒适的温度。
由于以上三方面原因，汽车空调的功率必须足够大才能保证制冷速度，保持车厢内的温度适宜，乘客才会感觉舒适。功率太小不足以达到要求，既费了油乘客也不凉快。
