自从当年1991年输给公牛之后，湖人就逐渐陷入了沉寂，在2000之前他们甚至连一次西区冠军都没拿到过。好在奥尼尔和科比这对组合后面迎来了爆发，在进入21世纪之后他们带领湖人完成了崛起，2000年、2001年、2002年湖人连续三个赛季都夺得了总冠军，而在此之前他们上一次夺得三连冠的时候已经要追溯到1954年了。
不过就当湖人冲击四连冠的时候，他们却在西部半决赛就输给了马刺，二当家科比系列赛场均轰下32.3分5篮板3.7助攻都未能力挽狂澜，那么湖人当时究竟是为何输给了马刺呢？三届FMVP奥尼尔的表现如何？
OK组合分崩离析
在讨论湖人为什么输球之前，我们先来看看他们的核心组合OK表现如何，前面提到的科比，他不仅场均可以砍下32.3分5篮板3.7助攻1抢断，另外他的三分命中率还高达44.1%，他这轮系列赛里突外投确实给马刺造成了不小的麻烦。
奥尼尔的话，他场均能够砍下25.3分14.3篮板3.7助攻2.8盖帽，投篮命中率55.9%，只看数据的话，奥尼尔的表现虽然没有过去三年总决赛上那么具有统治力，但他无疑仍打出了联盟第一中锋的水准。不过那时科比和奥尼尔之间的矛盾已经是人尽皆知了，他们两人在场上也远远没有之前那么默契了，有些时候两人完全都是在各打各的。
而科比、奥尼尔之所以将矛盾摆在了明面上，很重要的一部分原因就是奥尼尔之前一直拖到了当赛季开始之后才开始治疗自己的伤病，这导致他又缺席了15场比赛，要知道他早在休赛期就可以选择接受手术了，这样的话他就不用等到开赛之后再缺席比赛了，因此一心想要冲击四连冠的科比在那时候就对奥尼尔产生了不满。
两大核心不同的理念导致他们越来越不适合在一起打球了，并且此时已经逐渐成为联盟第一分卫的科比，他的表现相比于之前也有了肉眼可见的进步，所以野心非常大的他已经开始觊觎湖人头号交椅的位置了。那个赛季常规赛科比场均30分6.9篮板5.9助攻2.2抢断，最终他也成功入选了双一阵，而奥尼尔的话则是场均27.5分11.1篮板3.1助攻2.4盖帽，常规赛结束后他则是入选了最佳一阵和最佳防守二阵。
角色球员严重脱节，冲击连冠的决心远远不够
角色球员的心态不比科比、奥尼尔这样的巨星，在拿到三连冠之后，湖人的角色球员已经是相当疲惫了，常年都要打到最后，再加上外界给他们带来的压力，他们早就支撑不住了，此时的湖人早就没有了那股众志成城“不成功便成仁”的气势了。还有湖人的主帅菲尔杰克逊，他由于接受了心脏搭桥的手术，这也让他离开了球队一段时间，因此湖人的更衣室就更加难以掌控了。
还有很关键的一点就是洛杉矶是一座纸醉金迷的“不夜城”，意志不坚定的球员很容易就迷失在洛杉矶的夜色当中了，所以天天沉醉在酒色当中，这群球员怎么可能还有力气去争冠了。在对阵马刺的这轮系列赛中，湖人多名角色球员的表现都低于了预期，比如曾经的大心脏先生罗伯特霍里，他这六场比赛场均仅有4.3三分，而且一记三分都没投进。
还有湖人的四号得分手德文乔治，他场均也不过只有7分，另外布莱恩肖、拉什、沃克等人的发挥更是不值一提。在角色球员无法站出来的情况下，湖人就更加依赖OK组合的发挥了，但马刺显然能够看出来湖人的窘境，所以他们只需要把绝大部分的防守资源都倾注在科比、奥尼尔身上就行了，虽然科比、奥尼尔有顶着多名防守球员得分的能力，但毕竟他们两个也不是超人，他们的体力也有枯竭的时候。
邓肯攻防两端统治系列赛
作为这轮系列赛的最佳球员，邓肯场均可以砍下28分11.8篮板4.8助攻1.3盖帽，投篮命中率52.9%。系列赛第六场比赛在斯台普斯球馆进行，虽然是客场作战但邓肯依旧展现了他要拿下系列赛的决心，最终全场比赛他25投16中狂砍37分16篮板4助攻2盖帽，在他的爆发下马刺送给了湖人一场耻辱性的失利，后者以28分的劣势在主场球迷面前输掉了这轮系列赛。
而且邓肯是那种真的将团队放在第一位的超级巨星，当对手手感火热的时候，他并不介意把更多的精力放在防守端，所以系列赛的G2邓肯全场只出手了10次，但却送出了7次助攻，那场比赛马刺也是以19分的优势将大比分改写为了2-0。综合来看邓肯在这轮系列赛无疑打出了绝对的统治力，无论是进攻还是防守，他都是系列赛里最好的球员。
相比湖人，马刺全队的争冠欲望更加强烈
前面说完湖人的心态完全就不像是一支奔着争冠去的球队，而马刺刚好与其相反，在邓肯以身作则的情况下，马刺全队都斗志满满，要知道他们自从1999年夺冠之后就再也没有站上过总决赛的舞台了，所以全队上下都铁了心要在2003年重返巅峰.
态度极其端正的马刺，除了邓肯之外，很多球员也都在这轮系列赛站了出来。二年级新秀帕克场均14.8分2.8篮板3.5助攻1抢断，第一年打NBA的吉诺比利系列赛场均则是11.7分3.3篮板2.5助攻2.2盖帽，另外他场均还能以61.5%的命中率投进1.3记三分。虽然帕克、吉诺比利打法不同，但他们又一个共同点就是，那轮系列赛湖人防守他们时都比较头疼。
除了GDP组合之外，鲍文的表现也是可圈可点，尤其是以防守出名的鲍文，他在G2甚至还投出了8中7的三分并砍下了全队最高的27分。还有大卫罗宾逊、斯蒂芬杰克逊、史蒂夫科尔等人，他们有些球员可能上场时间不多，但更衣室的和谐同样离不开他们的帮助，因此马刺那年能够将卫冕冠军湖人淘汰出局，队里的每一个人都有所贡献。
