近日，中国足协正式公布了新一届国足U21队主教练的人选，原U20国青队主教练安东尼奥正式回归，他将率队备战2026年的U23亚洲杯以及2026年日本亚运会。
早在三个月之前，中国足协就官方发布了公开选聘U21国家男子足球队主教练的通知。虽然只是一支U21国家队主教练的职位，但却吸引了很多教练报名。其中包括了一些中国球迷非常熟悉的本土教练，比如前国脚邵佳一，前央视足球解说嘉宾宫磊，还有前苏州东吴队的主教练陆博飞等人。不过，虽然这些本土教练在国内足球圈内有一定的名气，但要想国足U21队真正取得进步和好成绩，还是需要高水平的外籍教练来执教。
在外籍教练的候选人当中，包括了在2022赛季率领武汉三镇队夺得中超冠军的佩德罗，虽然这位西班牙教练有着率领中超球队夺得冠军的经历，不过他所执教的那支武汉三镇更多的是依靠外援的表现，所以其真正的执教能力其实是要打上一个大大的问号，而且他在武汉三镇的薪水是非常高的，可能这也成为了他最终无缘国足U21队主教练的原因之一。
在中国足协确定的国足U21队主教练候选人当中，排在第1位的原本是西班牙人德尼斯·席尔瓦，对于这位教练，可能大多数中国球迷都非常陌生，但如果经常看各级中国国字号球队比赛的球迷肯定听过他的名字，因为他曾执教过阿联酋u23国奥队，并率队和当时扬科维奇所执教的1999年龄段U23国足进行过两场交锋，在2023年9月份又在巴黎奥运会预选赛小组赛中和成耀东所执教的2001年龄段U23国奥队交锋，结果全部保持不败。
但是在面试国足U21队主教练的过程当中，德尼斯·席尔瓦却出现了意外状况，原本在面试当中需要分析国足U20队和乌兹别克斯坦青年队的比赛录像，但不知道出于什么原因，德尼斯·席尔瓦并没有准备这一环节。中国足协专家组内部在经过讨论之后，决定让席尔瓦24小时之后重新进行一次面试，也就是用这24小时去分析国足U20队的比赛录像。到了第2天，德尼斯·席尔瓦最终完成了相关的要求。但这一环节让原本排在第一顺位的德尼斯·席尔瓦减分不少，最终，中国足协还是选择了老熟人安东尼奥。
值得一提的是，在此前国足U21队的选帅过程当中，有消息爆料称安东尼奥向中国足协索要的薪水非常高，远远超出了中国足协所能承受的范围，但根据现在的最新消息显示，安东尼奥的薪资在中国足协所认可的范畴内，虽然肯定要高于执教U20国青队，毕竟队伍的性质已经完全不同，但肯定不可能超过100万欧元。在具体的合同年限问题上，安东尼奥和国足主教练伊万科维奇一样，属于阶段性合同，即每完成一个阶段的任务将自动续约。如果没有达到某一个阶段的任务，那么双方的合同将自动终止，中国足协也不需要赔付违约金。
总体而言，中国足协在此次国足U21队的选帅过程当中，还是比较让人感到满意的，没有选择像成耀东这样的国内本土教练执教，而且选择的安东尼奥也是对于中国足球非常熟悉，而且有过一定成功经历的外籍教练。这也让媒体和中国球迷对于这支国足U21队有了更多的期待。
