[文/观察者网专栏作者宋鲁郑]
中美两国的金牌大战和东京奥运会不一样，在最后一刻也未见分晓：双方战成40平，并列金牌第一。加上中国香港的两枚，此次巴黎奥运会中国超过美国，成为第一。
这个含义，实在是太丰富了。
第一，自北京奥运会中国战胜美国以来，这是中国第一次以非东道主的身份超过美国。三年前的东京奥运会，中国无需时差，实际还是享有一些便利的。就如同2016年巴西奥运会，美国的金牌也明显上升一样。但这一次，由于美国是下一届主办国，还是有明显的东道主效应，所以这个结果对美国来说是很窝心的。
现代奥运会是西方创办并制订的规则，一百多年以来，已经涵盖几乎所有国家和地区，所有不同文明都是这一盛会的参与者，但只有中国是唯一能够超越欧美的国家。当然，自1840年中国被强行拖入西方体系以来，这个特点不仅体现在体育上，还体现在各个领域。比如其他国家加入西方创办和制订规则的世贸组织，就只能成为这一体系的组成部分，无法脱颖而出，只有中国是例外。
第二，自特朗普时期开始，美国对中国进行极限打压和遏制，再度上演守成国对崛起国的阻击。
从中国目前的角度看，只要不被美国打成老三、老四，维持住老二的地位就是胜利。如果能和美国打平甚至超越它就是大胜。所以双方在激烈的金牌战打成平手，堪称是中国的巨大胜利。
从国际关系的角度看，中美金牌最后之战有一点很有意思：美国是在女篮决赛击败法国队后追平中国的。也就是说，决定中美胜负的未必一定在双方，也可以是第三方的表现。就如同今天美国不得不把很大精力放到欧洲和中东一样。
美国女篮67-66险胜法国，实现金牌数与中国持平CNN
中美金牌大战虽然激烈，但依旧平和收场，而且给全世界贡献了精彩的比赛，这就属于有正效应的良性竞争。今天中美战略博弈，依旧是“斗而不破”，某种程度上对世界也有很大的正效应。
实事求是地讲，今天的美国已经把未来十年当作捍卫霸主地位的最后时机，可以想见中美关系的严峻考验还在后面，中美之间存在诸多风险。
一是美国历史上从来没有遇到过中国这样的对手。美国既视中国为挑战者，又和中国有着巨大的共同利益。这使得美国不得不提出来“合作、竞争和对抗”三原则，但在政策执行上却很难清晰把握和界定。
二是和美国的政治体制有关。美国三权分立，自行其事，即使是同一政党也会互相拆台，个人利益凌驾政党利益，政党利益超过国家利益。比如2022年佩洛西窜访台湾，总统拜登并不赞成，但即将退出历史舞台的佩洛西要历史定位，虽然双方是同党，仍然一意孤行。
三是进入二十一世纪以来，中国国家利益日益呈现全球性，美国更早就是全球性大国，因此双方在全球“相遇”的点愈来愈多。过去主要在台海，现在东海、南海、印度洋、太平洋甚至地中海、北冰洋都有可能。比如2015年中国第一次在地中海进行了军事演习，到现在中国战机出现在阿拉斯加附近也不罕见。
四是中国和许多国家建立了战略合作伙伴关系，美国也有很多盟友，但中美都未必能够完全影响和控制这些（准）盟友国家的行为。历史上看，大国被弱小的盟友拖入战争不乏其例，中美被其他国家卷入冲突的风险也在上升。
五是中美两国已经在贸易、科技等多个领域冲突，双方的对立情绪日趋上升，与此同时美国的民粹主义崛起，政治极化，都成为中美发生冲突的重要因素。比如去年初的气球事件，拜登政府一直想息事宁人，但民众的反应、媒体的报道煽动、共和党借题发挥搞政治斗争，都迫使拜登政府过度反应，最终以非常不理性的手段处理。这既可能诱发中美之间的冲突，也会在发生突发事件后因为无法降温而迅速升级。
尽管如此，由于如下六大原因，中美斗而不破的局面不会改变。
第一，核国家不会发生战争的规律一直没有被打破，中美竞争也不会例外。现在正在发生的俄乌冲突也再度证明了这一点，美国甚至都没有对俄罗斯进行海上封锁。未来若台海发生军事冲突，美国也未必会对台湾出手相救。
二是从文明角度讲，中美都是非常讲究实用主义和理性的民族，相对于苏美，双方的理性程度更高。比如2020年美国大选期间，美军四星上将、参谋长联席会议主席马克·米利于大选前4天和国会冲击事件发生2天后两次致电中国军方，保证美国不会发动袭击。米利之所以这样做，是因为根据美国法律，如果发生战争，可以终止权力交接，因此担心中国误判。
三是中美双方建交四十多年来形成你中有我、我中有你的态势，和冷战时苏美相互隔绝不同。中美贸易战打了五年，在高关税的情况下，2023年双方的贸易额照样达到6600亿美元。这说明双方脱钩难度很大。
仅从利益角度，双方都有强大的力量推动合作，反对冲突。美国最重要的企业家马斯克、盖茨、库克等纷纷访问中国就是如此。
四是美国相信凭借传统手段仍然可以遏制甚至搞垮中国，能够再次复制冷战的胜利。
美国遏制中国主要有两个方式：第一是妄图利用台湾发起一场代理人战争，让台湾成为第二个乌克兰，即使两岸迅速统一，美国也可以成功令欧洲和中国脱钩，只要失去欧美，中国的发展要么高度放缓，要么被中断。
第二是美国出于对自己制度的迷信，非常武断地认为任何不实行这样制度的国家包括中国在内，都无法做到持久的政治稳定和长治久安。在美国看来，它需要做的就是利用中国境内外因素激化中国内部矛盾，从而达到不战而胜。
五是欧洲平衡美国的作用。中欧相隔遥远，欧洲也不再寻求霸权，中国也是和平发展，所以双方没有地缘政治冲突，同时还有巨大的共同利益。中美如果发生战争，欧洲将蒙受巨大损失。特别是在目前俄乌冲突的背景下，欧洲根本无法承担这一后果。
全球各个力量中，对美国最有影响力的就是欧洲，既可以在一定程度上约束美国的挑衅烈度，也能一定程度上影响美国发动战争的决心。今年美国众议院议长麦卡锡放风将去台湾，但最后改为在本土会见蔡英文。这一罕见的变化，应该是欧洲发挥了很大作用。
中美关系中，欧洲发挥重要作用经济学人
从历史上看，在许多涉及中美的重大事件上，欧洲都起了刹车或推动的作用。比如1964年法国率先和中国建交。而且在中美建交的过程中，法国也发挥了巨大的中间人作用。
六是美国不仅面临中国一个竞争对手，还有俄罗斯、欧洲、日本、印度、巴西等国家和地区。这非常类似于一战时英国面临的局势：不仅有德国，还有俄罗斯、美国、日本、法国等挑战者。
历史的教训就是，当英国和德国冲突时，美国就成为最大受益者。同样的，当中美冲突起来时，其他国家都会借机崛起，美国的霸主地位不仅保不住，而且地位还会低于冲突前，就如同英国在二战后的命运。
所以不管中美如何竞争，仍会维持斗而不破的格局，而赢得这场竞争的关键是“打铁仍需自身硬”。
奥运会最后一天，除了中美金牌大战外，最引人注目的就是闭幕式。这次闭幕式，法国回归传统，在体育馆举行，运动员的主角地位得以凸显。闭幕式前先播放了开幕式的经典片段，但已经没有了引发争议的《最后的晚餐》部分。
闭幕式的艺术演出一如既往地体现了法国的梦幻、创意。主题“寻找失去的奥运会”既有现实意义，也是致敬法国对现代奥运会的贡献。就我个人而言，闭幕式的吸引力和震撼力与开幕式有不少差距，对深刻的追求压过了观赏性。
闭幕式一个必不可少的环节是下届主办国的八分钟展示，这次延长到了十二分钟。美国洛杉矶的展示也多有亮丽之处，还有世界动作片巨星汤姆·克鲁斯助阵。相较于法国，体现了美国独特的明快、简洁，不过显然没有法国的艺术品味、唯美和隽永。但在当下，世界对美国的感受是复杂的，甚至都在担忧下一届奥运会上中美竞争会进一步升级。
2024巴黎奥运会堪称美仑美奂，令人感叹的是今夏混乱的政治操作也都是出自同一国家、同一民族的手笔。这就是文明的一体两面。
最后再次祝贺中国代表团的优异发挥，大幅提升了巴黎奥运会的成色和精彩。当然也要对东道主法国表示感谢，在炎热的夏季、动荡冲突的时局、美国大选阴霾的笼罩下，给世界贡献了一场精彩的奥运会，让世界得到片刻的宁静与欢乐，还有一段难忘的美好时光。
巴黎再见，再见巴黎。
