1955年，我军举行了新中国成立后的第一次授衔仪式，在这次授衔仪式中，有一个名叫邓兆祥的人被授予少将军衔，成为开国少将。要知道，邓兆祥在1949年才加入我军，那么，邓兆祥的身上都有什么故事呢？他加入我军的时间如此之短，为何又被授予少将军衔呢？
邓兆祥出生于1903年，广东省高要县人，出生于一个农村家庭。早年时期，邓兆祥陆续在黄埔海军学校、吴淞海军学校、烟台海军学校学习，毕业后，邓兆祥加入了北洋海军，成为一名海军少尉。一段时间后，邓兆祥又转入国民党海军，开始为国民党效力。
海军是比较先进的兵种，在当时的国内几乎很难学到先进的海军建设与管理经验。在这种背景下，为了培养邓兆祥，1930年，国民党把邓兆祥送到英国格林威治皇家海军学院、英国海军鱼雷学校学习，邓兆祥也非常珍惜来之不易的学习机会，在国外刻苦努力，系统地学习了鱼雷、航海、信号、枪炮等专业，成为一名优秀的海军管理人员。
1934年，邓兆祥返回国内，担任了海军水鱼雷营营长、海军第二舰队司令部参谋等职务，投身国内的海军建设事业。抗日战争全面爆发后，海军在战场上发挥的作用较小，邓兆祥也主要留在后方，从事军事教育工作。
1945年，抗日战争胜利，邓兆祥本以为能迎来安定和平的生活，但令他想不到的是，国民党却发起了内战，生灵再次涂炭。邓兆祥反对内战，他认为不应该祸起萧墙、同室操戈，邓兆祥也不愿看到再次开战。于是，1946年，他率领一部分海军人员前往英国学习。
1948年，邓兆祥担任了重庆号巡洋舰上校舰长，随着三大战役的结束，国民党兵败如山倒，失败已成定局，在这种背景下，重庆号的官兵也认为应该弃暗投明，脱离国民党。1949年2月25日，邓兆祥率部脱离了国民党，驾驶重庆号驶向解放区。为了避免重庆号被国民党炸毁，最终邓兆祥把重庆号沉没在葫芦岛码头。
在这之后，邓兆祥担任了安东海军学校、快艇学校校长等职务，投身新中国的海军建设事业。1955年，邓兆祥出任第一海军学校副校长，也是这一年，他被授予少将军衔，成为开国少将。授衔之后，邓兆祥致力于我军海军的建设与发展，并担任了北海舰队副司令员等职务。
1959年，邓兆祥的侄子邓汝漳从国外回国，其实，邓汝漳早已被国民党特务收买，这次回国的主要目的是策反邓兆祥，让邓兆祥投奔国民党。得知侄子的目的后，邓兆祥断然拒绝，并且协助公安机关抓捕了自己的侄子。
1966年，“十年特殊时期”开始后，邓兆祥也受到了冲击，但在总理与主席的保护下，邓兆祥平安度过了那段时期。粉碎“四人帮”后，我军的现代化与正规化建设被提上了日程，1981年，邓兆祥升任海军副司令员，在这之后，他积极组织海军进行战备执勤、军事训练、护渔护航，圆满完成了军委交代的各项任务，为人民海军的发展壮大作出了不可磨灭的贡献。
1983年，邓兆祥当选为全国政协副主席，成为一名副国级干部，此后他也积极发挥政协的作用，为改革开放时期各项建设事业出谋划策。晚年的邓兆祥主要生活在北京，于1998年因病去世，享年95岁。
