客场战胜鹈鹕之后，太阳阻止了连败的到来，他们迅速扭转了势头，从上一场惨败雷霆的阴影当中走出。关键是这场胜利，不仅让太阳稳住了西部前8的排名（目前暂时以0.5个胜场的优势排名西部第7），而且太阳看到了冲击西部前6，摆脱附加赛的机会。这次战胜鹈鹕之后，一方面，太阳逐渐有把鹈鹕拉下来的势头，他们仅仅只落后第6的鹈鹕1.0个胜场。同时，本赛季太阳面对鹈鹕已经是2胜0负，接下来双方还有一次较量，只要追平战绩，太阳排名会靠前。压哨加盟太阳，成凤凰城内线支柱，自身存在一定缺陷，但对你已不能要求更多。
很显然，从数据层面来看，太阳能够客场击败鹈鹕，拿下关键的季后赛卡位战，他们的核心后卫德文布克是最关键的人物，后者以超过80%的真实命中率轰下了52分外加3篮板9助攻，布克的发挥是太阳建立起优势的关键。不过，抛开布克的疯狂得分秀，实际上，真正杀死鹈鹕的，还不是太阳的进攻，而是鹈鹕内线被限制，攻防两端都是如此。包括锡安在内的鹈鹕内线球星无法打开局面，打出优势，那鹈鹕就无法进入自己的节奏当中。毫无疑问，在这方面，太阳中锋优素福努尔基奇起到了决定性的作用。
投篮11中5，三分2中1，罚球11中8，个人砍下19分19篮板4助攻1抢断2盖帽，这是努尔基奇交出的成绩单，单是看这份数据，统治力不言而喻。努尔基奇给人的感觉就是活脱脱的篮下霸主，能一个人抢对面5个人，各种篮板球，只要在他控制范围内，基本上一个不丢。鹈鹕篮板最多的瓦蓝丘纳斯只有7个篮板，而努尔基奇光是前场篮板就达到了8个。实际上，太阳这场三分整体投得并没有鹈鹕准，他们38.3%的三分命中率甚至还不如鹈鹕40.7%的三分命中率。
但是奈何太阳有努尔基奇，投不进，他能给抢回来接着仍，别看布克轰下了52分，实际上太阳最后能够赢球，他们赢就赢在二次进攻的差距上面，这一点，在场正负值能够说明问题。砍下高分的布克正负值为+8，说白了他并没有真正击垮鹈鹕，而努尔基奇的在场正负值达到了+19，两队最高。换句话说，布克下场休息的时候，太阳还是赢分的（赢6分），而努尔基奇不在的时候，太阳反而输了6分，明显能看出，努尔基奇的一次次前场篮板，这不仅是太阳额外的优势，而且对鹈鹕的打击，是致命的。
随着赛季的深入，相信大家都感受到了，现在已经没有人再去讨论太阳管理层在训练营开始前所做的那笔压哨交易，是否值得。再选择一万次，能够用艾顿换回努尔基奇，太阳都应该同意。一方面努尔基奇确实更强硬，能制霸篮下，表明自身态度，而且性价比更高，薪水只是艾顿的一半。另一方面，这笔交易太阳还收获了格雷森阿伦，现在看来，阿伦可不是什么添头，他是太阳本赛季最稳定的首发球员。当然了，就作用方面来讲，努尔基奇效果更显著。
话说回来，不管太阳本赛季的成绩如何，有没有实力竞争总冠军，最后会不会沦为笑柄，至少努尔基奇的这笔引援，太阳的效果达到了。大家都清楚，太阳引进努尔基奇，就是为了对抗约基奇用的，两支球队本赛季碰面的时候，太阳并不落下风，甚至努尔基奇看到自己昔日的替补（约基奇），他非常兴奋，几次强行在内线怼约基奇，强行单打，进攻端能够做到消耗这名MVP，而且防守端，努尔基奇不需要其他人协防包夹，他一个人能一对一防守约基奇。
全联盟都没人能限制住约基奇，努尔基奇一样无法锁死他，但他可以顶住约基奇，至少让他打得难受，效率降低，更关键的是，单防之后，约基奇的串联能力发挥不出来，这是太阳面对掘金的特有优势。尽管努尔基奇身上存在着很多问题，比如他篮下的终结效率确实很低，一旦有对抗，可能就放不进去，罚球效率也不高，但实话实说，努尔基奇的合同性价比已经不错了，特别是对比艾顿，他可以说是超值合同，而且他能满足太阳对他的要求。
