英国政府居然破产了？听说过希腊破产，听说过冰岛破产，堂堂大不列颠怎么也到了沦落到破产的地步了？
01.
最近英国政党轮替，英国首相办公室宣布：在保守党14年的长期执政下，该国财政出现了200亿英镑，约合人民币1860亿的赤字。
办公室同时表示：国家财政已经破产，英国正“变得支离破碎”。
乍一听觉得很震惊，其实英国中央政府的破产早有预兆。
据央视报道，从2018年起到2023年底，英国已经有超过12座城市的地方政府宣布破产，包括伯明翰、诺丁汉等知名城市。这次中央政府宣布破产，只不过是掀开最后一层遮羞布而已。
那英国为什么会破产？想理解原因，首先得搞明白什么是国家破产。
对个人或企业来说，大多数破产属于“资不抵债”，借的钱超过你全部家当，然后还不起了宣布破产，这很好理解。
但对国家来说，破产属于“资不抵息”。
什么意思？全世界几乎每个国家都是花的比挣的多，也几乎每个国家都会向金融机构借钱，但政府作为权力单位，完全可以对债务无限展期，形成事实上的“永续债”。
只有一种情况会暴雷——那就是连利息都还不起了。
英国就是这种情况。2023年，英国政府共有债务2.5万亿英镑，占全国GDP的101%，光利息就要付1100亿，相当于当年财政收入的10.4%（来源：财联社）。
这是什么概念？全世界拥有最高债务量级的美国，每年偿债压力也不过是财政收入的8%。英国比美国还高两个百分点，你不破产谁破产？
至于首相办公室爆出的200亿亏空，只不过是压死骆驼的最后一根稻草而已。
02.
问题来了，英国为什么会借这么多钱？事实上，英国的债务也不是一蹴而就的。
2007年，英国政府债务只占GDP的35%，相比全球60%的警戒线可以说很健康。转折点发生在2008年，那一年全球爆发经济危机，各国政府都要救市，但是怎么救是个问题。
英国选了一条和日本相近的救市模式：银行降低利率刺激社会融资，政府大幅举债刺激社会需求，从而拉动经济增长中“投资”、“消费”两架马车。
初期用起来效果很好，但这么玩有一个前提，那就是经济增长中第三架——“出口”马车一定要坚挺。
为什么？因为融资也好，政府举债花钱也好，必然导致天文数字的货币进入社会。这将引起货币贬值和通货膨胀。
日本经济是出口导向型的，一定程度上的货币贬值反而更有利于日本产品的出口，用经济增长对冲通货膨胀，所以日本不怕。
但是英国不行。80年代后在撒切尔领导下英国全面推行“新自由主义市场经济”，实体产业大量转移到海外，制造业增加值占比从1990年的16.7%下滑到2019年的8.59%，产业空心化非常严重，这意味着英国不可能通过制造业出口来缓解通货膨胀。
寻常年月倒还能维持平衡，口罩一来，美国全球放水，英国通货膨胀率直接干到11%。
众所周知，打击通胀最好的办法就是银行加息。但这对英国政府来说简直要命，因为英国政府已经积攒了天文数字的公共债务，一旦提高银行利息，英国政府几乎不可能还的起。
那要是不加息呢？那就眼睁睁看着通货膨胀一天比一天高，老百姓走到活不下去的那一步吧。
说白了，从美国无限印钞票的那一刻起，英国就必须在政府破产和老百姓破产两条路里极限二选一。
结果大家都看到了，英国选择银行加息，同时为了维持社会部门日常运作，英国政府还在不停举债，那离还不起利息破产只剩下时间问题。
03.
截至8月1号，英国政府放出了新消息，宣布银行利率降低25个基点到5%。
好消息是通货膨胀已经降低到了2%。坏消息是降息降的太晚，英国政府几乎不存在用金融工具降低债务的可能性。
怎么办？现上台的英国工党作为偏左翼政党，最简单也最有可能的做法就是加税。目前已得到确切消息，说政府从明年起要针对英国私立学校的昂贵学费增收20%的增值税。
有统计显示，走读生学校的年均学费将增长到1.6万英镑，寄宿生将增长到4万英镑。这也意味着明年起留学英国的费用要高出一大截。
可以预见的是，为了应对政府亏空，英国将在更多领域不断加税。但是，一年一千多亿的债务利息，要加多少税才能填完窟窿？
对了，听说英国王室的净资产超过210亿英镑（福布斯统计），去年更是大赚了11亿。眼下女王去世，查尔斯暗弱无能，让王室拿出亿点积蓄为国家做些贡献，似乎也不是不可以。
参考资料：
1. 英国又一城市破产 但不是“瘫了”，新华社
2. 英国债务超2.5万亿英镑 60余年来首超国内生产总值，中国新闻网
3. 英国工业因何衰落和空心化，新自由主义扮演了什么角色，瞭望杂志
