历史是一个轮回,贸易也不例外。
在差不多一百年前,也就是1930年,美国就曾发起过一轮全球贸易战。那一年美国通过斯姆特-霍利关税法案》对进口商品广泛加征关税。
这一举动引发全球范围内其它各国报复性反制,最终导致全球贸易量收缩近2/3,全球贸易占经济总量比例下降约四成,加重了大萧条对经济社会的损害,一定程度上助推了后来的灾难性后果。
这场贸易战的演进远远超过了政策制定者当初的设想。
随着全球经济深度衰退,增加了贫困人口和民粹主义倾向。而各国经贸联系的减弱又为各国对抗创造了合适的土壤,最后的结局我们都看到了,就是这场全球贸易战,最终带来了人类历史上最惨痛的战争和教训,没有之一。
贸易争端到最后,人类历史已经不止一次告诉我们,它最终会以战争来宣告结束。
但这样的代价,毫无疑问是惨痛的。
从被排斥在全球贸易体系之外,到主动加入它,我们也曾经历过数十年时间。
自2001年加入世界贸易组织后,可以说我们的人口红利就已经深度融入到全球化体系之中,毫无疑问,我们是现行世界秩序的最大受益者,没有之一。
2001年加入WTO时,我国人均GDP仅仅只有1000美元,到今天,加入WTO二十多年后,我国人均GDP已经来到了一万多美元,在短短的二十年时间里,我们的人均GDP增长了十倍,可以说全球化贸易体系下,我们是其中的最大受益者。
我国有14亿人口的庞大劳动力,过去引入市场经济初期,由于国内需求有限,依然有大量的人找不到工作,处于“无业游民”,是当时社会的闲散人员。
加入WTO之后,欧美发达经济体的需求蜂拥而至,各种中小工厂如雨后春笋般生长出来,大量的农村劳动力来到城市,进入工厂,我们的生活也由此被改变。
从加入WTO到蜂拥而至的订单量,再到农村人口进入城市寻求工作机会,这个过程中是如此之顺利,以至于很多人认为,我们天生就该如此,这一切都是应得的。
但经济红利不会凭空产生,它背后得益于一个全球化的贸易体系。
但今天,全球化隐隐有了新的危机。
世界贸易组织总干事恩戈齐·奥孔乔-伊韦阿拉接受英国广播公司采访时说,“全球贸易目前并非处于最佳时期,我们看到保护主义愈演愈烈,世贸组织的一些规则遭到破坏,其中一些正在导致全球贸易碎片化。”
“全球贸易应该是各国保持复苏和支持经济增长的命脉之一,因此我们对此感到担忧。”恩戈齐·奥孔乔-伊韦阿拉说。
全球贸易的确有着愈来愈碎片化的倾向,其中最主要的一点,还是针对我们的。
在最近几周和几个月时间里,全球贸易碎片化的趋势愈发明显;随着欧盟宣布对我国进口电动汽车加征临时关税,新的贸易争端也在不断形成。
而在此之前,今年5月份,美国已经开始对我国电动汽车征收高达100%的关税。
欧盟和美国都指责我国不公平地补贴其电动汽车行业,允许制造商以不公平的低价出口汽车,并威胁到欧美国家的就业。
但这些,都不是事实。
我们不过是提供且满足了全球市场日益增长的电动汽车需求罢了,但对欧美来说,这的确是一个可以打压我们的理由和借口。
拜登提高了一系列我国产品的进口关税,其中不仅仅有电动汽车,还有清洁能源和医疗设备,而他所用的理由也是出奇一致,为了保护美国在“未来产业”的领导地位。
除此之外,美国还通过了《通货膨胀消减法》,通过产业补贴的形式,向美国绿色技术投入数十亿美元资金,旨在减少对我国进口商品的依赖。
我们是世界上最大的生产国,生产了世界上三分之一的制成品,如今随着欧美不断提高针对我们的贸易关税,后果已经开始显现。
根据世贸组织的数据,去年全球贸易额出现了30年来的第三次下降,世贸组织称,1.2%的下降与高通胀和利率有关,并预测今年将出现复苏。
国际货币基金组织第一副总裁说:“我们在过去几年中所看到的情况,尤其是在全球贸易关系方面,是冷战结束以来从未见过的。”
这也预示着,全球化贸易体系可能迎来一个历史性转变。
从1930年美国单方面发动全球贸易战开始,一直到二战结束,欧美吸取到的最大教训,可能就是一个保持开放和贸易的全球化体系,是有助于世界和平和减少战争发生的风险的。
道理其实很简单,如果一个经济体和另一个经济体,每年的贸易额都高达数千亿美元的话,那么很显然,在有利可图的原则下,不太会发生一个经济体贸然侵略另一个经济体的情况。
毕竟这年头,土地可能还没有贸易更“有利可图”。
但俄乌冲突,改变了西方传统认知。
一个经济体哪怕和另一个经济体之间维持着贸易关系,也是有可能会发生军事冲突甚至是战争风险的,叠加新冠病毒的供应链风险,都导致西方在决定与谁进行贸易和对谁进行投资时,越来越多以经济安全和国家安全问题为导向。
这也导致,价值观相同之间经济体的贸易增长速度快于不同价值观经济体之间的贸易。
正如美国财长耶伦所说,过去美国的贸易关系是以市场为导向,但今后要“友岸外包”,和价值观相同的经济体和国家产生更多贸易往来。
当欧美开始这么做的时候,全球化就变成了全球碎片化。
而全球碎片化,世界将高付出高昂的代价。
按照世界贸易组织总干事的说法,全球碎片化产出损失将占全球经济的5%,国际货币基金组织也认为,从长远来看,全球碎片化产出损失可能接近全球经济总量的7%,即7.4万亿美元。
更具体来看,这部分的损失由谁来承担呢?
答案显而易见,由施加贸易关税的国家来承担,欧美;以及被施加贸易关税的我们去共同承担。
在欧盟没有对我国电动汽车加征关税之前,我国对欧盟电动汽车出口在过去几年猛增;从2020年的16亿美元出口额,跃升至去年的115亿美元出口额,一度占欧盟电动汽车进口总额的37%。
一方面是我国对欧盟的电动汽车出口猛增,但另一方面,自2017年以来,尽管我国经济一直稳步增长,但欧盟销往我国的商品数量却下降了约三分之一。
这或许才是欧美对我国施加更高贸易关税的本质原因。
过去二十年时间里,我国人均GDP增长了十倍,是全球化贸易体系的最大受益者,但反过来,欧美其实并没有从中获得多少收益,尽管他们买到了更便宜的商品,但我们却没有买他们更多的商品,这或许才是他们施加关税的本质原因。
换言之,中欧、中美之间的贸易顺差越来越大,才是主要因素。
耶伦不止一次在公开场合呼吁我们要增加家庭消费,扩大消费增长经济,这句话的潜台词也可以理解为,我们要多买欧美的商品,而不仅仅是他们买我们制造的商品。
贸易争端一起,对我们自己而言,最明显的变化就是外商投资的下滑,在过去一年时间里,我们的外商投资陷入了一个历史性的低谷之中。
在华欧盟商会最近的调查也显示,其成员对投资内地的信心也是有记录以来最低的。
这是全球化贸易体系时隔近百年来,所遭遇的最大挑战。
世贸组织总干事恩戈齐·奥孔乔-伊韦阿拉说:“我们希望不要重蹈1930年代的覆辙——开征报复性关税,然后开始走下坡路,每个人都是输家。因此,我希望我们不要再踏入那样的时代。”
历史总是惊人的相似;第二次世界大战结束后,各国领导人聚在一起痛定思痛,并决心建立起一个适用于全球贸易体系的标准和世界秩序,以遏制战争的再次发生。
再然后,金本位慢慢退出历史舞台,布雷顿森林体系开始建立,美元慢慢取代黄金成为世界通用货币,世界货币基金组织和世界银行也开始成立,帮助战后国家重建和发展。
到今天,新的挑战又开始形成,于我们而言,挑战可能才刚刚开始。
end.
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