《纽约邮报》最新报道表示，自詹姆斯-哈登之后，美国篮球体系包括NBA联赛再没有培养出一个真正的MVP，巴黎奥运会很可能是美国篮球统治世界篮坛的最后时间，詹姆斯带领的这支美国队可能是末代冠军。
2024年巴黎奥运会有望成为有史以来竞争最激烈的国际篮球赛事，加拿大、澳大利亚、西班牙、法国、德国和塞尔维亚等强国都极具竞争力，力争击败全明星阵容美国队。
过去四届奥运会，美国男篮都最终赢得金牌，巴黎奥运会也基本预定金牌。除开有詹姆斯、库里和杜兰特，还有9名全明星球员。美国队已经连续击败塞尔维亚和南苏丹晋级淘汰赛，可这两场比赛的差距并没有想象中那么大，1992年梦之队场均赢对手43.8分，比赛过程中基本没有叫暂停，而美国男篮小组赛两场比赛分别只赢了17分和26分。
尽管美国队天赋出众，可彼此之间的配合明显不如其他国家球队，何况，NBA比赛规则和方式与国际篮球比赛有很大不同，比如球场大小、比赛时间和具体的规则都有差别。与此同时，其他国家的篮球发展正在缩小与美国篮球的差距。美国篮球队超凡实力背后的缺陷很快就会被爆出，这只是时间问题。
“我们看到越来越多的 NBA 球员（来自其他国家的球员）参加奥运会。这些球队现在拥有越来越多的天才球员，并且这些球员每年夏天都会参加比赛，而美国男篮则完全不一样。”美国队主教练史蒂夫·科尔告诉记者，“因此，我们面临的挑战实际上是要迅速团结起来，因为我们不习惯一起比赛，并且要接受其他球队每年都在不断进步的挑战。”
世界篮坛其他国家球员在同一个篮球生态系统中成长，为同一个青年俱乐部打球，进入同样的职业球队，并定期为自己的国家队打比赛。而美国篮球则是各玩各的，美国青少年球员之间很少互相打比赛，对国家篮球了解也有限，美国篮球更看重青年锦标赛或大学联赛，而不是国家队。为美国队打比赛，更像是一种临时兼职的工作。
“当你想快速组建一支球队时总会面临挑战，特别是要阵容连续性、稳定、信任和彼此之间的关联性，”美国队助理教练斯波尔斯特拉说道，“值得庆幸的是，我们在过去20年搭建了一个项目平台，很多球员已经加入进来，这很重要。”
2004年雅典奥运会美国队只拿到铜牌，这是由NBA球员组成的美国队首次未能在奥运会上夺金。当时，美国男篮总经理科朗吉洛和主教劳K要求球员承诺履行对国家队至少效力三年，最终这支“救赎之队”在 2008年北京奥运会上夺得金牌。2021格兰特-希尔接任美国男篮总经理，不再要求NBA球员做出承诺，在球员负荷管理的时代，这是标志性的决定，全明星球员比以往任何时候的权力更大，同时也意识到自己的身体状况。
因此，尽管美国男篮的许多球员确实在青年队时就代表国家队出战，而且詹姆斯和杜兰特等球员多次获得奥运会金牌，但美国队阵容的连续性、稳定性与其他国家队相比还是不足。巴黎奥运会的美国队中只有两人曾参加过去年夏天的世界杯，库里自2014年以来就没有参加过国际比赛，最近入籍美国队的恩比德一生中从未参加过国际比赛。
与此同时，西班牙、塞尔维亚、澳大利亚和法国队的核心球员已在一起为国家队效力近十年，德国和加拿大则要求其已经在NBA打球的球员在巴黎奥运会前几年做出至少效力三年的承诺。
“感觉上，其他国家的球队已经在一起打了六七年。”杜兰特对其他国家队的球员长时间一起打比赛不以为然，“很多球员从业余比赛中就一起打球，直到成为职业球员。而这不是我们在美国篮球所拥有的模式。但我们拥有运动能力、身高、体型、篮球智商，如果你在出色的教练指导下将这一切运用到场上，你知道，我认为这种默契会很快建立起来。”
结果也确实证明了杜兰特的言论。不过恩比德认为，美国队核心球员正在变老，美国篮球队未来面临的最大问题是缺乏年轻的美国超级巨星，库里、詹姆斯和杜兰特都不会再参加2028年洛杉矶奥运会，未来的火炬将传到爱德华兹、布克、哈里伯顿、塔图姆、霍姆格伦和班凯罗手里，而这些球员能达到詹姆斯、库里和杜兰特的高度吗？他们能匹敌快速进步的世界篮球？
更令人担忧的是，美国篮球体系培养出来的上一位MVP球员是詹姆斯-哈登，美国篮球模式已经有7年没有出现真正的超级巨星。上赛季，NBA评选MVP的投票中，排名前四的都是国际球员，未来还有文班亚马这样非美国模式成长起来的超级新星出现。谁是哈登之后美国篮球的下一位MVP，美国篮球还没有找到答案。
巴黎奥运会，詹姆斯、库里和杜兰特有很大希望继续帮助美国篮球赢回金牌，或许也可能是美国篮球未来十年甚至二十年的末代金牌。在哈登之后，美国急需培养出新的继任者，新的MVP新星对抗世界篮球。
